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Ernest Bersot fit ses classes au collège de Bordeaux, ott il

resta ensuite comuie maître d'étude jusqu'à son entrée à TEcole normale eu 1836. A sa sortie de l'Ecole, il fut envoyé comme prolesseur de philo.-ophie au collège de Rennes, revint presque aussitôt comme agrégé suppléant à Paris, puis quitta l'euseignemcut pour devenir secrétaire particulier de Cousin, alors ministre (1840). Nommé ensuite professeur de philosophie à Bordeaux, après avoir eu avec le parti religieux dans cette ville une assez vive querelle à l'occasion des prédications du père Lacordaire, il revint à Paris pour y soutenir ses thèses, et fut envoyé comme suppléant à la Faculté de Dijon, puis chargé du cours de philosophie au collège de Versailles. En 1832, il refusa de prêter serment à la nouvelle Constitution et donna sa démission. C'est à cette époque qu'il écrivit plusieurs de ses ouvrages. En 1859, il entra au Journal des Débats, auquel il fournit un très grand nombre d'articles fort remarqués. L'Académie des sciences morales et politiques l'appela dans son sein en 1866, et cinq ans après M. Jules Simon le nomma directeur de l'Ecole normale supérieure; c'était lui confier une tâche i ifficile; il s'y consacra avec un entier dévoûmeul, malgré les progrès trop rapides d'un mal douloureux et inguérissable. Il mourut à son poste, le 1er février 1880, avec le calme stoïque d'un sage de l'antiquité, fortiflaut par son exemple les jeunes gens qu'il avait encouragés par ses conseils, et s'occupant d'eux jusqu'à sa dernière heure. Ernest Bersot a laissé de nombreux ouvrages, «ubstantiels et courts, écrits avec une finesse discrète, qui est d'un grand charme. Citons riÎJ5a''5Mr la Providence {\.%^Z\ Mesmer et le magnétisme a/ima/ (1833), Etudes sur le dix-huitième siècle (1855), Littérature et morale (1861), Essais de philosoph » et de wîO/'a/e (18G4), Morale et politique (1868), Litjre philosophie (1868), Etudes et Discours (1868-1878), Conseils d'enseignement de philosophie et de politique (1879). M. Scherer a placé une longue et excellente Notice en tête du volume intitulé : Un Moraliste : Etudes et pensées d'Ernest Bersot, que Bersot lui-même lui avait légué le soin de publier.