PHILOSOPHES, MORALISTES ET CRITIQUES

coup par un autre, qui fera le même effet et durera autant; variété inépuisable des sujets qui passent sous celte plume légère ; séductions d'un esprit enchanteur qui veut plaire et invente, pour plaire, les tours les plus délicats, toujours aimable, toujours nouveau. Tout cela forme un des spectacles les plus attrayants qu'on puisse avoir en ce monde. Et la grâce plus sévère est aussi là : elle est dans le bons sens perpétuel de cette ferme raison et dans le dévoûraent du noble cœur qui, au lieu de se rassasier de sa propre gloire, se tourmentait pour toutes les injustices de cet univers et trouvait, pour exprimer son tourment, une|éloquence meilleure encore que l'esprit'.

{Essais de philosophie et de morale, II, librairie académique Didier et C'^,)

Joseph Joubert professa d'abord à Toulouse chez les Pères de la Doctrine chrétienne ; il vint à Paris en 1778, et s'y lia avec La Harpe, Marmontel, d'Alemhcrt, Diderot, Fontanes, qui le nomma inspecteur général do l'Université en 1809, et Chateaubriand. Joubert était un causeur brillant et un esprit ouvert : il fut un des premiers à comprendre le romantisme; mais, tourmenté par le sentiment et le désir de la p 'rfection, il produisit peu et ne publia rien. Après sa mort, Chateaubriand fit imprimer pour quelques amis de Joubert un volume de Pensées. C'est eu 1842 que les Pensées, Ma.rimes, E>\.?flw et Correspondance de Joubert ont été donnés au public par son neveu, M. Paul Raynal.

1. « La qualité maîtresse d'Ernest Bersot, a dit très justement M. Scherer, est le bon sens qui voit net et la finesse qui saisit les nuances. » Ajoutons qu'à ce» qualités se joignent une sensiljilité discrète et un charme pénétrant; on en pourra juger par ces lignes sur l'utilité de la promenade, citées par M. Scherer dans la Anticc qu'il a écrite pour le volume intitulé: Un Moraliste; Etudes et Pensées d'Ernest Bersot {ISSi, Harhette, éditeur) : « On part joyeux d'échapper aux tracaf quotidiens. D'abord l'esprit, embarrassé de mille idées incohérentes quo les détails de l'existence apportent, ne peut pas se remuer; mais il rejette l'une, puis l'autre, le long de son chemin, et parvient enfin à se dégager; le mouvement de la marche le met en mouvement; il va devant lui, au hasard des impressions que lui apportent les objets : le nuage qui court, l'oi-eau qui s'enN oie d'une branche, la fourmi qui se hâte :\ travailler, le lézard qui fuit sous les ronces, la fleur qu'il devine à s-m parfum, le murmure de l'eau, le grondement des grandes vagues, le mugissement du vent, le tourment des arbres sous son effort, le grand silence des champs, le bruissement mystérieux qui sort de la création, toutes ces impressions qui se succèdent, nous donnant chacune leur atteinte et nous pénétrant de la grande vie de la nature, font évanouir les imagos du monde que l'on quitte et son artifice; l'àtrio se simplifie et construit liardiment un monde où elle pourra subsister telle qu'elle est, libre et heureuse. Oui, el'ie a alors des ailes ; k ces courses en plein air, en plein ciel, la vie est plus légère, et ce qui nait dans ces moments de grâce a une force et un charme que le reste n'a pas, ■