f>e Versailles de la Prusse, à 30 kilomètre» de Berlin

!. De mémo natupi'.

3. La bataille de Morroy fui livrée le 19 mai 1643, quelq:ies jours après la mort de Louis XIII. Voir le récit de la Batnitl' de Rocroy dans Bossuet et dans mailemiiiselle de Scudcry {Morceaux choisis du xvii' siècle).

A. Hochstedt est une toute petite ville située au N.-O. d'Augsbourg, sur la

dotes *, puis le gouvernement intérieur', puis les finances ^, puis les alfaires ecclésiasi iques S le jansénisme ^ les querelles religieuses®, etc. Mais les guerres ne se comprennent pas bien sans les finances, et l'une et l'autre sans l'esprit général du gouvernement. Tout, dans l'intérieur, n'avait-il pas précédé et préparé cette action si libre et si forte de Loui- XIV au dehors? On voudrait voir grandir, au milieu de la Fronde, ce jeune roi, despote par fierté naturelle et par nécessité; mais ce n'est qu'au second volume'', après toutes les cogquêtes et toutes les défaites de Louis XIV, que vous racontez sa visite menaçante au parlement de Paris, et ce coup d'État qu'il fît, si jeune, en habits de chasse et en bottes fortes. Cette révolution dans le gouvernement est reléguée parmi les anecdotes.

La vérité, comme l'intérêt, aurait gagné à un récit moins morcelé. L'activité multiple et continue de ce règne en est le caractère ; il fallait donc la mettre constamment sous les yeux du lecteur. Les fêtes se seraient mêlées aux guerres; les lois, les conquêtes, la religion, aux intrigues de cour, et les lettres à tout. On aurait suivi, sous tontes les formes à la fois, la grandeur croissante du souverain et de l.i nation, puis leur déclin et leur dernier effort *. On s'étonne que Voltaire, qui voulait, dans l'histoire, une exposition, un nœud et un dénouement, comme dans une tragédie, n'ait pas saisi ce plan si dramatique et si simple que lui offrait la suite même des faits. Quel est le dénouement de son ouvrage? comment résume-t-il ce grand règne? par où finit-il ? par un chapitre sur la querelle des dominicains et des jésuites, au sujet des cérémonies chinoises, et par une plaisanterie sur une croix apparue dans l'air à la Chine'.

rive gauche du Danube. Les deux batailIeAi de 1703 et de 1704 y turent saaglantes. On déterra dans la plaine, en 1780, une telle quantité d'ossemeott qu'on s'en servit pour faire une chaussée. Les guerres occupent dans l« Siècle de Louis XIV les chapitres IIl-XXV.