AVERTISSEMENT

Nous avons indiqué dans les deux Avertissements \>]ac63 en tète de nos Morceaux choisis des classiques français des xvii" et XVIII* siècles qub\ a. été notre but en composant ces recueils; nous n'avons donc pas à y revenir aujourd'hui. Mais on se demandera peut-être pourquoi notre Tableau de la Lillérature française au xix® siècle contient à lui seul plus de pages que nos deux autres Tableaux réunis. S'il est beaucoup plus détaillé, c'est, d'une part, qu'il nous était celle fois impossible de renvoyer le lecteur à une histoire générale de la liltérature française au xix« siècle, attendu que cette histoire n'existe pas encore; c'est, d'autre part, que, ne pouvant faire dès à présent le départ équitable que fera parmi nos contemporains la postérité, ne pouvant dire sûrement quels sont ceux qu'elle prendra à sa droite, ceux qu'elle laissera à sa gauche, nous avons mieux aimé, tout en conservant pleine et entière notre liberté d'appréciation, donner une liste trop complète que de courir le risque qu'elle ne le ffl* pas assez.

Voilà pour le Tableau. Mais, si nous avions réservé une place dans le corps du recueil à tous les auteurs dont nous eussions désiré reproduire quelques morceaux, un seul volume n'aurait pu les rentermer tous. Il nous fallait donc absolument faire un choix. Voulant n'être suspect d'aucune prévention pour ou contre les personnes, nous nous sommes décidé, non sans regret, à n'admettre dans cette galerie aucun écrivain encore vivant.

Nous devons remercier ici: les nombreuses librairies de Paris, de Lyon et de Genève, qui nous ont gracieusement

n AVERTISSEMENT

accordé l'aulorisalion, et la librfii.»i>, Galmann Lévy, qui nous a cédé le droit d'insérer dans ce livre quelques pages de plusieurs écrivains dont les œuvres sont leur propriété ; les héritiers de ces écrivains, qui ont consenti à joindre leur autorisation à celle des éditeurs; enfin le très giù.id poète que la France vient de perdre, qui, alors que nous songions encore à donner place dans ce recueil à des auteurs vivants, avait bien voulu nous permettre de puiser largement dans ses œuvres. La nécessité de rassembler toutes ces autorisations a retarde de plus d'une année l'impression de ce volume.

Enfin nous tenons à dire que les plus intéressants parmi les morceaux de Laplace, de Lacépède et de Cuvier, qu'on trouvera dans ce volume, ont été signalés à notre choix paî U. LengUer, proviseur du lycée Charlemagne.

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