LE SYSTEME SOLAIRE

Le globe immense du Soleil, foyer principal des mouvements divers de ce système, tourne en vingt-cinq jours et demi sur lui-même : sa surface est recouverte d'un océan de matière lumineuse; au delà, les planètes', avec leurs satellites-, se meuvent dans des orbes^ presque circulaires, et sur des plans peu inclinés à l'équateur solaire. D'innombrables comètes '*, après s'être approchées du Soleil, s'en éloi^rnent à des distances qui prouvent que son empire s'étend beaucoup plus loin que les limites connues du système planétaire. Non seulement cet astre agit, par son attraction, sur tous ces globes, en les forçant à se mouvoir autour de lui, mais il répand sur eux sa lumière et sa chaleur. Son action bienfaisante fait éclore les animaux et les plantes qui couvrent la Terre, et l'analogie nous porte à croire qu'elle produit de semblables effets sur les planètes ; car il est naturel de penser que la matière, dont nous voyons la fécondité se développer en tant de manières, n'est pas stérile sur une aussi grosse planète que Jupiter^, qui, comme le globe terrestre, a ses jours, ses nuits, et ses années, et sur lequel les