Du grec x>.ayiiTTi«, drrant

2. On appelle satellites de petites planètes, qui font leur révolution autour d'une autre planète plus grande, et la suivent dans sa propre révolution autour du soleil.

3. C'est abusivement que Laplace a plusieurs fois employé orbe pour nrbite. i. Voici ce que Laplace disait tout à l'heure des comètes (Ibid., I, m) :

Cl Souvent on aperçoit des astres qui, d'abord très peu visibles, augmentent de grandeur et de vitesse, ensuite diminuent, et «nQn disparaissent. Ces astres, que l'on nomme comètes, sont presque toujours accompagnés d'une nébulosité qui, en croissant, se termine quelquefois dans une queue d'une grande étendue, et qui doit être d'une rareté extrime, puisque l'on voit les étoiles à travers son immense profondeur. L'apparition des comètes suivies de ces lonjjues traînées de lumières a pendant longtemps elTrayé les hommes, toujours frappés des événements extraordinaires dont les causes leur sont inconnues. La lumière des sciences a dissipé ces vaines terreurs que les comètes, les éclipses et beaucoup d'autres omènes inspiraient dans les

siècles d'ignorance. » — Voir notre extrait de dans nos Morceaux choisit

du ivii» siéclt.