IV. ÉLOQUENCE DE LA CHAIRE

On a pu voir dans notre Tableau de la littérature française au dix-huitième siècle jusqu'où était tombée au siècle dernier l'éloquence de la chaire ; elle devait se relever dans le nôtre, bien qu'il n'ait encore produit aucun prédicateur digne d'être mis en parallèle avec Bossuet ou même avec Bourdaloue.

Quand la chaire fut rouverte au lendemaiu de la Révolution, on y vil presque aussitôt paraître avec éclat l'abbé de Frayssinous (1765-1841), le futur évêque dllermopolis, qui, par la clarté de son exposition, par sou élocutiou brillante et par la dignité de son attitude et de son geste, attira de nombreux auditeurs à ses conférences de l'église des Carmes et de Saiut-Sulpicei (ISÛl- 1809 et 1813-1822). Eu 1819 l'Irlandais Nicolas de Mac-Carthy (1769-1833) commença ses improvisations chaleureuses, qui lui valurent promptement un succès extraordinaire ; ses Sermons, imprimés après sa mort, méritent encore aujourd'hui d'être remarqués pour leur logique serrée et pour la vive 3ité des mouvements oratoires, toujours éloignés de la vulgarité îi laquelle se laissaient alors trop facilement aller les nombreux missionnaires qui prenaient pour modèle le P. Bridaine.

Après la révolution de 1830, une ère nouvelle commença pour l'éloquence de la chaire. Tandis que l'abbé Bautain (1796-1867), qui avait été l'un des élèves préférés de Cousin à l'Ecole normale, arrivait dans l'Église avec la méthode rationnelle, tandis que l'abbé Cœur (1803-1860), prêchant avec une onction véritablement chrétienne, faisait entendre une parole colorée et abondante, tandis que retentissait dans les temples la voix infatigable du pasteur AthanaseCoquerel (1795-1868), un prédicateur du plus rare talent, l'abbé Lacordaire, allait s'élever et attirer Paris tout entier à ces conférences de Notre-Dame, qu'avait ouvertes, non sans éclat, l'abbé Dupanloup ~ (1802-1878). Tous, les incrédules comme

1 "illes ont été réunies en 1825 sous le titre de Défense du Christianisme. i. àiouseigneur Dupanloup est surtout connu comme écrivain par son teiuar-