RÉSURRECTION

Je te salue, ô Mort! Libérateur céleste.

Tu ne m'apparais point sous cet aspect funeste

Que t'a prêté longtemps l'épouvante ou l'erreur;

Ton bras n'est pas armé d'un glaive destructeur.

Ton froni n'est point cruel, ton œil n'est point perfide ;

Au secours des douleurs un Dieu clément te guide; .

Tu n'anéantis pas, tu délivres

Viens donc, viens détacher mes chaînes corporelles! Viens, ouvre ma prison; viens, prête-moi tes ailes! Que tardes-tu? Parais; que je m'élance enfin Vers cet être inconnu, mon principe et ma fin ! Qui m'en a détaché? Qui suis-je, et que dois-je être? Je meurs, et ne sais pas ce que c'est que de naître. Toi, qu'en vain j'interroge, esprit, hôte inconnu, Avant de m'animer, quel ciel habitais-tu? Quel pouvoir t'a jeté sur ce globe fragile? Quelle main t'enferma dans ta prison d'argile? Par quels nœuds étonnants, par quels secrets rapporlt Le corps tient-il à toi comme tu tiens au corps? Quel jour séparera l'àme de la matière? Pour quel nouveau palais quitteias-tu la terre As-tu tout oublié? Par delà le tombeau Vas-tu renaître encor dans un oubli nouveau? Vas-tu recommencer une semblable vie?

Ou dans le sein de Dieu, la source et la pairie, AUranchi pour jamais de tes liens mortels, Vas-tu jouir enfin de tes droits éternels?

t. Voir plus loin V Espoir en Dieu d'Alfred de Mussel,

a Vain espoir! » s'écriera le troupeau d'Épicure*, Et celui ^ dont la main disséquant la nature, Dans un coin du cerveau nouvellement décrit, Voit penser la matière et végéter ^ l'esprit. «Insensé, dirop'-ils, que trop d'orgueil abuse, Regarde amour de toi : tout commence et tout s'use. Tout mar'he vers un terme et tout naîl pour mourir* : Dans ces prés jaunissants tu vois la fleur languir, Tu vois dans ces forêts le cèdre au front superbe Sous le poids de ses ans tomber, ramper sous l'herbe" Dans leurs lits desséchés lu vois les mers tarir; Les cieux même, les cieux commencent à pâlir; Cet astre, dont le temps a caché la naissance. Le soleil, comme nous, marche à sa décadence, Et dans les cieux déserts les mortels éperdus Le chercheront un jour, et ne le verront plus! • Tu vois autour de toi dans la nature entière Les siècles entasser poussière sur poussière.

Et le temps, d'un seul pas confondant ton orgueil,

De tout ce qu'il produit devenir le cercueil.

Et l'homme, et l'homme seul, ô sublime folie!

Au fond de son tombeau croit retrouver la vie;

Et dans le tourbillon au néant emporté.

Abattu par le temps, rêve l'éternité ! »

Qu'un autre vous réponde, ô sages de la terre!

Laissez-moi mon erreur : j'aime, il faut que j'espère;

Notre faible raison se trouble et se confond.

Oui, la raison se tait ; mais l'instinct vous répond.

Pour moi, quand je verrais dans les célestes plaines

Les astres, s'écartant de leurs routes certaines.

Dans les champs de i'éther ^ l'un par l'autre heurtés,

Parcourir au hasard les cieux épouvantés ;

Quand j'entendrais gémir et se briser la terre;

Quand je verrais son globe errant et solitaire

Flottant loin des soleils, pleurant l'homme détruit.

Se perdre dans les champs de l'éternelle nuit ;

i. On sait que le système d'Epicure (341-270 av. J.-C.) a été repris psr Lucrèce (95-51? av. J.-C.) et au xvn" siècle par Gassendi (1592-1C55)