LA CHARITÉ

Dans vos fêtes d'hiver, riches, heureux du monde, Quand le bal tournoyant de ses feux vous inonde, Ouand partout à Tentour de vos pas vous voyez Uriller et rayonner cristaux, miroirs, balustres, Candélabres ardents, cercle éloilé des lustres, Et la danse et la joie au front des conviés ;

Tandis qu'un timbre d'or- sonnant dans vos demeures Vous change en joyeux chants la voix grave des heures, Oh! songez-vous parfois que, de faim dévoré, Peut-être un indigent dans les carrefours sombres S'arrête, et voit danser vos lumineuses ombres Aux vitres du salon doré?

Songez-vous qu'il est là sous le givre et la neige.

Ce père sans travail que la famine assiège,

El qu'il se dit tout bas : « Pour un seul que de biens!

A son large festin que d'amis se récrient!

Ce riche est bien heureux, ses enfants lui sourient!

Rien que dans leurs jouets que de pain pour les miens! »

Et puis à votre fête il compare en son âme Son foyer où jamais ne rayonne une flamme, Ses enfants affamés et leur mère en lambeau ' Et, sur un peu de paille, étendue et muette, L'aïeule, que l'hiver, hélas! a déjà faite Assez froide pour le tombeau !

Car Dieu mit ces degrés aux fortunes humaines.

Les uns vont lout courbés sous le fardeau des pemes;

Au banquet du bonheur bien peu sont conviés.