LA MORT DE L'AIGLE

Sur la neige des monts, couronne des hameaux, L'Espagnol a blessé l'aigle des Asluries, Dont le vol menaçait ses blanches bergeries; Hérissé, l'oiseau part, et fait pleuvoir le sang, Monte aussi vite au ciel que l'éclair en descend, Regarde son soleil, d'un bec ouvert l'aspire, Croit reprendre la vie au flamboyant empire ; Dans un fluide d'or il nage puissamment. Et parmi les ra3ons se balance un moment; Mais l'homme l'a frappé d'une atteinte trop sûrej Il sent le plomb chasseur fondre dans sa blessure; Son aile se dépouille, et son royal manteau Vole comme un duvet qu'arrache le couteau. Dépossédé des airs, son poids le précipite; Dans la neige du mont il s'enfonce et palpite, Et la glace terrestre a d'un pesant sommeil Fermé cet œil puissant respecté du soleil ^.

(Ibid., Eloa, écrit dans les Vosges, en 1823, Lemerre, éditeur.)

\. Il est intéressant de comparer avec cet admiraljle poème le dernier chapitre du Deutéronome, qui l'a inspiré ; on verra comment le poète a transformé le texte saint, en attirant notre altcnlion sur la mélancolie d« l'homme élevé par Dieu au-dessus des autres hommes. Quarante ans après avoir composé Moïse, Alfred de Vigny, en écrivant le Munt dps Oliciers, a trouvé quelques vers majestueux, dignes d'être cites à côté de cette be le pièce. Voici le tableau, d'un grand elfet, qui ouvre le poème:

Alors il était nuit et Jésus marchait seul,

Vôtu de blanc ainsi qu'un mort de son linceul ;

Les disciples dormaient au pied de la colline ;

Parmi les oliviers, qu'un veut sinistre incline,

Jésus marche à grands pas en frissonnant comme eur.

Triste jusqu'à la mort, l'œil sombre et téiii'-breuT,

Le front baissé, croisant les deux bras sur sn robe

Comme un voleur de nuit cachant ce qu il dérobe.

Connaissant les rochers mieux qu'un sentier uni;

Il s'arrête en un lieu nommé Gethsemani.

Il se courbe, à genoux, le front cotitre la terre;

Puis regarde le ciel en appelant : « Mon père! »

— Mais le ciel reste noir, el Dieu ne répond pas.

{Poésies complètes, Poèmes philnsop/itgues, le Mont des Oliviers.)

' L'aigle regarde le soloil sans être ébloui. — On lira avec plaisir, apr^