Noter cette allure fantaisiste de la conversation. Fan

-tasio a l'air de commettre un coq-à-l’âne ; il sait très bien où

ELSBETH Une tulipe. Que veux-tu prouver ?

â FANTASIO

Une tulipe rouge, ou une tulipe bleue?

ELSBETH Bleue, à ce qu’il me semble. "

FANTASIO s /

Point du tout, c’est une tulipe rouge.

ELSBETH

Veux-tu mettre un habit neuf à une vieille sentence? tu

n’en as pas besoin pour dire que des goùts et des couleurs il n’en faut pas disputer. | | FANTASIO, « Je ne dispute pas; je vous dis que cette tulipe est une tulipe rouge, et cependant je conviens qu’elle est bleue.

ELEBETH . Comment arranges-tu cela?

FANTASIO AE

Comme votre contrat de mariage. Qui peut savoir sous le soleil s’il est né bleu ou rouge? Les tulipes elles-mêmes n’en savent rien. Les jardiniers et les notaires font des greffes si extraordinaires !, que les pommes deviennent des citrouilles ?, et que les chardons sortent de la mâchoire de l’âne pour s’inonder de sauce dans le plat d'argent d’un

4. M. Lafoscade a vu que ce passage était inspiré d’un dialo-

ue du Conte d'Hiver, IV, 5, de Shakespeare,traduction Letourneur : « Les plus belles fleurs de

la saison sont nos œillets et les giroflées rayées que quelquesuns nomment les bâtardes de la nature: mais pour cette dernière espèce, il n’en croît point dans notre jardin, et je ne me

soucie pas de m'en procurer des :

rejetons. .: C’est que j’ai ouidire qu'il y a un art qui, pour les rayer et bigarrer leurs couleurs, en partage l’'ouvrageavec la souveraine créatrice, avec la naturés 2)

. 2. Cttte réflexion porte le cachet-de l’humour allemand. Un personnage de Schiller fait re-

marquer que : « même dans le paradis, une pomme nepourrait pas devenir un ananas ». (Lafoscade, 109.) Les pommes dont parle Fantasio sont citrouilles par leur énormité, toutes réserves faites. Quant au chardon, il ne passe de la mâchoire de l’âne à la table des hommes qua la condition (voir la réponse d’Elsbeth) de se changer, en cours de route, en artichaut:

La transformation des plantes

par la culture,.par la greffe surtout, qui adoucit la sève sauvage d’un arbre et lui fait porter

des fruits plus délicats, a été

souvent prise comme le symbole de la eivilisation. Balz développait un jour cette thèse

ac:

au dessert,une pommeàlamain.

PA

Re ; FANTASIO