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évêque. Cette tulipe que voilà s’attendait bién à être rouge; mais on l’a mariée; elle est tout étonnée d’être bleue : c’est

ainsi que le monde entier se métamorphose sous les mains de l’homme !; et la pauvre dame nature doit se rire parfois au nez de bon cœur, quand elle mire dans ses laes et das ses mers son éternelle mascarade”. Croyez-vous que ça

-sentit la rose dans le paradis de Moïse? ça ne sentait que

le foin vert. La rose est fille de la civilisation ; c’est une

marquise comme vous et moi.

ELSBETH

La pâle fleur de l’aubépine peut devenir une rose, et un chardon peut devenir un artichaut; mais une fleur ne peut en devenir une autre ; ainsi qu'importe à la nature? on ne la change pas, on l’embellit ou on la tue. La plus chétive violette mourrait plutôt que de céder, si l’on voulait, par des

moyens artificiels, altérer sa forme d’une étamine,

FANTASIO

C’est pourquoi je fais plus de cas d’une violette que

d’une fille de roi.

ELSBETH

Il y a de certaines choses que les bouffons eux-mêmes n’ont pas le droit de railler; fais-y attention. Si tu as écouté ma conversation avec ma gouvernante, prends garde

à tes oreilles.

FANTASIO

* Non pas à mes oreilles, mais à ma langue. Vous vous trompez:de sens; il y a une erreur de sens dans vos paroles,

ELSBETH

Ne me fais pas de calembour, si tu veux gagner ton argent, et ne me compare pas à des tulipes, si tu ne veux gagner

autre chose,

4. Le sens de tout cela, c’est w’Elsbeth, dont la noblesse ins-

. tinctive répugnerait à un ma- riage stupide, est toute prête à

s’y résigner par égard pour les bienséances ; Elsbeth dégénère, déroge à sa nature,