Tout ceci est bien loin d’étre littéralement vrai. (V. p

4. Est-ce l’amour de celle que Lamartine appelait Elvire, et qu'immortalisent en effet des œuvres comme l’Immortalité (qu'il lui adressait en octobre ou novembre 1817, alors qu’elle

se mourait), ou Le Lac (1817)? A 7

vrai dire, il ne semble pas que Musset ait voulu identifier Elvire et la Muse de Lamartine : la Muse reste pour lui le symbole

purement idéal de l'inspiration.

5. La fleur chérie de Musset et de bien des poètes. Cf. SurLy PRuDHOMME : « Le vase où meurt celte verveine... » C'était pour lui l'emblème dél’amour chaste.

6. Byron ne reçut jamais Lamartine, cf. n. 3. Il se borna, quand on lui en fit la traduction, en 4821 ou 1822 seulement, à dire qu’il trouvait les vers « admirables et au total très flatteurs pour lui ». Il pria Medwin, qui rapporte le fait, de remercier Lamartine et de lui faire ses compliments. (Conversation avec lord Byron à Pise, trad. Pichot, 1827; cité par Estève, op. cil. 330, n.) — Mais en lisant les vers suivants; on voit quel sens Musset donne au mot « reçois-Mmoi ». :

Et je ne songe point que tu me répondras;

Pour être proposés, ces illustres échanges :

Veulent être signés d’un nom que je n’ai pas!. J'ai cru pendant longtemps que j'étais las du monde; J'ai dit que je niais, croyant avoir douté, Et j'ai pris, devant moi, pour une nuit profonde Mon ombre qui passait pleine de vanité?.

Poète. je t’écris pour te dire que j'aime,

Qu'un rayon du soleil est tombé jusqu’à moi,

Et qu’en un jour de deuil et de douleur suprême, Les pleurs que je versais m'ont fait penser à tois.

Qui de nous, Lamartine, ét de notre jeunesse,

Ne sait par cœur ce chant, des amants adoré, Qu'un soir, au bord d’un lac, tu nous as soupiré 4? Qui n’a lu mille fois, qui ne relit sans cesse

Ces vers mystérieux où parle ta maîtresse,

Et qui n’a sangloté sur ces divins sanglots, Profonds comme le ciel et purs comme les flots? Hélas ! ces longs regrets des amours mensongères, Ces ruines du temps qu’on trouve à chaque pas,

Ces sillons infinis de lueurs éphémères?, |

Qui peut se dire un homme, et ne les connaît pas?

4. Voici deux vers d’une frappe cornélienne. Cf. « Maïs, depuis trois mille ans, je ne vois sur la terre — Qu'un seul siècle de goût qu'on appelle le grand, — Cest celui de Boileau, c'est celui de Corneille ».