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; : UN CAPRICE à 403
CHAVIGNY Ah! grand Dieu! je ne l’ai jamais aimée.
MADAME DE LÉRY Ni moi non plus, monsieur de Chavigny.
CHAVIGNY
Mais qui a pu vous dire que je pensais à à cette femme-là? Ah! ce n’est pas elle à qui je demanderai jamais un instant de bonheur; ce n’est pas elle qui me le donnera!
MADAME DE LÉRY Ni moi non plus, monsieur de Chavigny. Vous venez de me faire un petit sacrifice, c’est très galant de votre part; mais je ne veux pas vous tromper: la bourse rouge n’est pas de ma facon.
CHAVIGNY Est-il possible? Qui est:ce donc qui Pa faite? MADAME DE LÉRY
C’est une main plus belle que la mienne. Faites-moi la grâce de réfléchir une minute et de m'expliquer cette énigme à mon tour. Vous m'avez fait, en bon français, une déclaration très aimable: vous vous êtes mis à deux genoux par terre, €ét remarquez qu'il n’y a pas de tapis; je vous ai demandé votre bourse bleue, et: vous me l'avez laissé brûler. Qui suis-je donc, dites-moi, pour mériter tout
‘cela ? Que me trouvez-vous de si extraordinaire ? Je ne suis pas mal, c’est vrai; je suis jeune; il est certain que
j'ai le pied petit. Mais enfin ce n’est pas si rare. Quand nous nous serons prouvé l’un à l’autre que je suis une coquette et vous un libertin, uniquement parce qu'il est minuit et que nous sommes en tête-à-tête, voilà un beau fait d'armes que nous aurons à écrire dans nos Mémoires! C’est pourtant là tout, n'est-ce pas? Et ce que vous m’accordez en riant, ce qui ne vous coûte même pas un regret, ce sacrifice insignifiant que vous faites à un caprice plus
insignifiant encore, vous le refusez à la seule femme qui
vous aime, à la seule femme que vous aimiez?
On entend le bruit d’une voiture.
CHAVIGNY Mais, Madame, qui a pu vous instruire ?
MADAME DE LÉRY Parlez plus. bas, Monsieur, la voilà qui rentre, et cette
+ voiture vient me chercher. Je n’ai pas le temps de vous
faire ma morale; vous êtes homme de cœur, et votre cœur vous la fera. Si vous trouvez que Mathilde a les yeux rouges, essuyez-les avec cette petite bourse que ses larmes reconnaîtront, car c’est votre bonne, brave et fidèle femme qui a passé quinze jours à la faire. Adieu; vous m'en voudrez aujourd’hui, mais vous aurez demain quelque amitié pour moi, et, croyez-moi, cela vaut mieux qu'un caprice. -Mais s’il vous en faut un absolument, tenez, voilà Mathilde, vous en avez un beau à vous passer ce soir. IL vous en fera, j'espère, oublier un autre que personne au mondes pas même elle, ne saura jamais.
Mathilde entre, Me de Léry va à sa rencontre et l’embrasse ; M. de Chavigny les regarde, il s'approche d'elles, prend sur
la tête de sa femme la guirlande de fleurs de M®° de Léry, et dit à celle-ci en la lui rendant :
Je vous demande pardon, Madame, élle le saura, et je n’oublierai jamais’ qu’un jeune curé fait les meilleurs sermons. +
L'œuvre expliquee
(V. Introduction, p. 39.]
LE POÈTE
Le mal dont j'ai souffert s’est enfui comme un rêve; Je n’en puis comparer le lointain souvenir Qu'à ces brouillards légers que l’aurore soulève,
Et qu'avec la rosée on voit s'évanouir |.
LA
