LIVRE VU

Conséquences des différents Principes des Trois Gouvernements, par rapport aux lois somptuaires, au luxe et à la condition des femmes.

[« Nous expliquerons mieux ceci, dit Montesquieu au chapitre v, dans le livre sur le commerce (L. XX). 11 n’est ici question que du luxe absolu. » C’est en effet une étude des conséquences des principes des gouvernements par rapport au luxe en général que nous offre le Livre VII,

1° Après avoir établi que «le luxe est toujours en proportion avec l’inégalité des fortunes, — avec la grandeur des villes et surtout de la capitale » (chap. i) ;

Montesquieu tâche de démontrer que « moins il y a de luxe dans une république, plus elle est parfaite » (chap. ii) ;