Idée très juste. Cf. Rous- TAN, La Composition française

La Dissertation morale^ p. 118 sq.

6. On dit : se donner de garde, ou se donner garde de ; Vaugelas préférait la première tournure; l’une et l’autre signifient : « éviter de, avoir soin de ne pas faire » ; cependant la seconde est plus ancienne, plus claire ; sé donner garde = se donner attention, surveillance; la première est plus récente (elle se trouve dans Froissart) et plus difficile à expliquer ; se donner de garde = donner soi avec garde.

Il y a de l’une à l’autre construction un changement sur l’idée de donner. Ici, se donner de garde de montrer = se donner avec garde, avec précaution, avec défiance, pour ou relativement à ce qui est de montrer, etc. = = éviter de montrer.

7. Un rapport dans le bas =z une analogie, une ressemblance (découverte) dans les choses basses, triviales (cf. : dans le sublime, le naïf, etc.).

ESSAI SUR LE GOUT

à une action, qu’une chose à une chose, comme un héros à un lion, une femme à un astre et un homme léger à un cerf. Gela est aisé^, mais, lorsque La Fontaine commence ainsi une de ses fables.

Entre lés pattes d’un lion Un rat sortit de terre assez à l’étourdie.

Le roi des animaux, en cette occasion,

Montra ce qu’il était, et lui donna la vie,

il compare les modifications de l’àme du roi des animaux avec les modifications de l’àme d’un véritable roi.

Michel- Ange 2 est le maître pour donner de la noblesse à tous ses sujets. Dans son fameux Bacchus^, il ne fait point comme les peintres de Flandre^, qui nous montrent une figure tombante, et qui est pour ainsi dire en l’air. Gela serait indigne de la majesté d’un dieu. Il le peint ferme sur ses jambes; mais il lui donne si bien la gaieté de l’ivresse, et le plaisir à voir couler la liqueur qu’il verse dans sa coupe, qu’il n’y a rien de si admirable.

Dans la Passion^ qui est dans la galerie de Florence, il a peint la Vierge debout, qui regarde son fils crucifié, sans douleur, sans pitié, sans regret, sans larmes. Il la suppose instruite de ce grand mystère, et, par-là, lui fait soutenir avec grandeur le spectacle de cette mort.

Il n’y a point d’ouvrage de Michel-Ange où il n’ait mis quelque chose de noble : on trouve du grand dans ses ébauches mêmes, comme dans ces vers que Virgile n’a^ point finis®.

• 1. Gf. plus haut page 345 et note 3.

2. Michel -Ange Buonarroti (Château de Gaprèse, près Arezzo 1474 — Rome 1564), élève de Ghirlandajo, travaille à Florence, à Venise, à Bologne, à Rome, grand architecte, grand sculpteur, grand pein tre, grand poète.

La noblesse est en effet sa caractéristique, mais une noblesse pleine de pensée, de force, de gravité, de calme imposant et majestueux.

3. Le B acchiis ivre (Musée national de Florence) ; ne^pas confondre avec le Bacchiis de Rome, un des chefs-d’œuvre de la sculpture, si parfait que Raphaël l'at-

tribua à Phidias ou à Praxitèle.

4. Us se plaisent à la peinture familière, bourgeoise, pleine de bonhomie et de sincérité.

5. Dans son journal de Voyages (T. II, p. 337), il a décrit ce crucifix (le mot peint signifie : représente), qui se trouA^ait dans la Gâterie des Offices. La « Vierge douloureuse », la plus célèbre, est celle du groupe de la Piétà du Vatican ; la mere du crucifié tient son fils sur ses genoux :

l’œuvre est admirable de douleur poignante et de sublime résignation.

6. Il y a exactement 54 Aœrs inachevés dans VEnéide de Virgile.

MONTESQUIEU

Jules Romain 1, dans sa Chambre des Géants 2, à Mantoue, où il a représenté Jupiter qui les foudroie, fait voir tous les dieux effrayés ; mais Junon est auprès de Jupiter ; elle lui montre d’un air assuré un géant, sur lequel il faut qu’iL lance la foudre ; par là il lui donne un air de grandeur que n’ont pas les autres dieux: plus ils sont près de Jupiter, plus ils sont rassurés; et cela est bien naturel, car, dans une bataille, la frayeur cesse auprès de celui qui a de l’avantage.

[Sans transition bien marquée nous arrivons alors au chapitre : Des Règles, qui nous conduit aux suivants : Plaisir fondé sur la Raison ; De la considération de la situation meilleure, et l’ouvrage s’achève par quelques observations sur le Plaisir causé par les jeux, chutes, contrastes. Devonsnous, dire « s’achève » ? En réalité, Montesquieu aurait retouché cet article, aurait sans doute groupé différemment les parties, et cependant, tel qu’il est et tel que d’Alembert nous l’a transmis, il offre plus d’une réflexion originale et plus d’un développement plein d’idées, à côté d’autres qui ont évidemment moins de prix.]

1. Giulio Pippi dit Jules Romain (Rome 1492-1546), architecte, ingénieur, peintre, le meilleur élève de Raphaël, dont il a, après la mort du maître, achevé plusieurs tableaux avec Penni, notamment la Transfiguration.

Il était venu à Mantoue, après avoir perdu la protection du pape Clément Vil ; il y fonda une école célèbre.