CINQ-MARS PRÉSENTÉ A LOUIS XIII

confié à la garde des Suisses, pour retourner au camp.

Les deux Compagnies Rouges défilèrent lentement par la trouée qu'elles avaient faite avec tant de promptitude : leur contenance était grave et silencieuse.

Cinq-Mars s'approcha de son ami.

— Voici des héros bien mal récompensés, lui dit-il; pas une faveur, pas une question flatteuse!

— En revanche, répondit le simple de Thou, moi qui vins un peu malgré moi, je reçois des compliments. Voilà les cours et la vie; mais le vrai juge est en haut, que l'on n'aveugle pas.

— Cela ne nous empêchera pas de nous faire tuer demain s'il le faut, dit le jeune Olivier en riant.

Louis Xlir, à quelques jours de là, rentre à Paris, laissant à Richelieu le soin de continuer le siège; elle Cardinal, qui a appris de Laubardemont le rôle joué par Cinq-Mars lors de rémeute de Loudun, charge le père Joseph de se mettre en rapport avec le jeune homme et de surveiller désormais tous ses faits et gestes : « Qu'il me serve ou qu'il tombe! :> a-t-il dit.

Quelques mois après ces événements, dans la Cité, ainsi que sous les murs du Louvre, habité pour le moment par la Reine et par Monsieur, éclate, entre cardinalistes et royalistes, une rixe qai dégénère rapidement en émeute aux cris divers de : k Vive le Cardinaï ! » ou de a Vive Monsieur le Grand ! »

Monsieur le Grand (c est-à-dire le Grand Ecuver), c'est Cinq-Mars, devenu Tami intime du Roi et le chef de l'opposition qu'une grande partie de la cour fait toujours à Richelieu. Quant à l'émeute, elle a été promptement terminée, les royalistes n ayant pas voulu se commettre avec les bandes de gens du bas peuple amenées par Gondi comme renfort.

Anne d'Autriche, M"" de Chevreuse et de Guéménée, et la princesse de Mantoue, d'abord affolées par les bruits de la rue, ont été bien vite rassurées en enten-

dant crier aussi : « Vive la Reine! » et celle-ci a profité de ce moment d'émotion pour interroger sur ses amours avec Cinq-Mars la princesse Marie de Gonzague qui lui avoue qu'elle aime Henri d'Effiat depuis plus de quatre ans et que, depuis dix jours, ils sont fiancés.

D'abord mécontente, Anne d'Autriche rappelle à la jeune fille que sa situation de princesse de maison souveraine lui impose certains devoirs. Elle-même avoue avoir jadis aimé le duc de Buckingham, mais jamais elle n'a oublié qu'elle était reine de France; et Marie, qui est princesse de Manloue, ne peut et ne doit, sans déroger, épouser qu'un prince. Si elle aime Cinq-Mars, il faut alors que Cinq-Mars s'élève et, dans ce cas, l'appui de Richelieu est indispensable. Or ils sont ennemis, cette émeute le prouve; il faut donc que Cinq- Mars renverse le Cardinal; sans quoi, il est perdu. Et la Reine promet à Mûrie de donner tout son concours à son fiancé, mais à la « i»n'lilion que celui-ci ne descende pas à des moyens trop bas ou ne fasse pas appel à l'étranger.

Or, c'est précisément à cette alliance que Cinq-Mars croit en être réduit pour s'assurer l'appui de l'Espagne et s'v réserver un asile en cas d insuccès. Il sait combien il est blâmable et n'a pas osé encore s'en ouvrir à son plus intime ami, le conseiller de Thou. Il s'y décide enfin et arrive au moment où celui-ci vient de recevoir la visite de conjurés qui, le croyant, en raison de son amitié, au courant de toutes choses, sont partis furieux du peu de confiance qu il leur a manifesté et des façons d ignorant qu'il a prises avec eux.

De Tbou, par les confidences de Cinq-Mars, a enfin le mot de l'énigme; mais, quoique blâmant fort son ami, il ne veut pas se séparer de lui en ces circonstances, et l'accompagne même au Louvre, où doit avoir lieu entre les principaux chefs de la conjuration, en présence de la Reine et de Monsieur, un entretien décisif.

Monsieur, toujours indolent et hésitant, pense qu'il serait bon de s'assurer l'appui de l'Espagne; mais la Reine, voyant que les principaux conjurés ne sont pas hostiles à l'i'.'ée émise par le Prince, s'indigne, bien qu'Espagnole de naissance, qu'on ait seulement la

pensée d'un accord avec l'étranger et déclare, en sortant, qu'elle refuse désormais son concours, mais qu'elle promet le secret.

Quant à de Thou, il emmène Cinq-Mars chez lui, afin , d'en savoir davantag^e.