ACTE DEUXIÈME

ment plus beau et plus cher. Quant à Chatterton, il est désespéré de voir sa retraite découverte et son repos troublé I

se EXE IV CHATTERTON, LE QUAKER, KITTY BELL.

LE QUAKER, à Kittj Bell.

Il prend la main gauche de Chatterton et met sa main sur le cœur de ce jeune homme.

Les cœurs jeunes, simples et primitifs ne savent pas encore étoufTer les vives indignations que donne la vue des hommes. — Mon enfant, mon pauvre enfant, la solitude devient un amour bien dangereux. A vivre dans cette atmosphère, on ne peut plus supporter le moindre souffle étranger. I.a vie est une tempête, mon ami; il faut s'accoutumer à teuir la mer. — N'est-ce pas une p;tié, mistress Bell, qu'à son âge il ait besoin du port? Je vais vous laisser lui parler et le gronder.

KITTY BELL, troublée.

Xon, mou ami, restez, je vous prie. John Bell serait fâché de ne plus vous trouver. Et d'ailleurs, ne tarde-t-il pas à monsieur de rejoindre ses amis denfance? Je suis surprise qu'il ne les ait pas

suivis.

LE QUAKER

Le bruit t'a importunée bien vivement, ma chère ûlle ?

KITTY BELL

Ah! leur bruit et leurs intentions! monsieur n'est-il pas dans leurs secrets?

CHATTERTON, à part.

Elle les a entendus! elle est affligée! Ce n'est plus la même femme.

134 CHATTERTON

KITTT BELL, au quaker, avec une émotion mal contenue.

Je n'ai pas vécu encore assez solitaire, mon ami : je lesens bien.

LE QUAKER, à Kitty Bell.

Xe sois pas trop sensible à des folies.

KITTY BELL

Voici un livre que j'ai trouvé dans les mains de ma fille. Demandez à monsieur s'il ne lui appartient pas.

En effet, il était à raoi I et à présent, je serais bien aise qu'il revînt dans mes mains.

KITTY BELL, à part.

Il a lair d'y attacher du prix. O mon Dieu! je n'oserai plus le rendre à présent, ni le garder.

LE QUAKER, à part.

Ah! la voilà bien embarrassée.

Il met la Bible dans sa poche, après avoir examiné à droite et à gauche leur embarras. A Chatterton.

Tais-toi, je t'en prie; elle est prête à pleurer.

KITTY BELL, se remettant.

Monsieur a des amis bien gais et sans doute aussi très bons.

LE QUAKER

Ah! ne les lui reprochons point; il ne les cherchait pas.

KITTY BELL

Je sais bien que M. Chatterton ne les attendait pas ici.

CHATTERTON

La présence d'un ennemi mortel ne m'eût pas fait tant de mal; croyez-le bien, madame.