Un lieu enchanté

revins toute triste : le souper que me donna le premier président ' et sa femme ne fut point capable de me réjouir.

Lettre du 27 mai 1680.

A Uonsienr de Coulanges.

llort de Louvois,

Voilà donc M. de Louvois- mort, ce grand ministre, cet homme si considérable, qui tenait une si grande place; dont le moi, comme dit M. Nicole,, était si étendu ; qui était le centre de tant de choses 1 Que d'affaires, que de desseins, que de projets, que de secrets, que d'intérêts à démêler, que de guerres commencées, que d'intrigues, que de beaux coups d'échecs à faire et à conduire! « Ah ! mon Dieu, donnez-moi un peu de temps, je voudrais bien donner un échec au duc de Savoie, un mat au prince d'Orange. — Non, non, vous n'aurez pas un seul, un seul moment. » Faut-il raisonner sur cette étrange aventure ? En vérité, il faut y faire des réflexions dans son cabinet. Voilà le second ministre-^ que vous voyez mourir, depuis que vous êtes à Rome; rien n'est plus différent que leur mort, mais rien n'est plus égal que leur fortune, et les cent millions de chaînes qui les attachaient tous deux à la terre.

Quant aux grands objets qui doivent porter à Dieu, vous vous trouverez embarrassé dans votre religion sur ce qui

1. M. de La Brunelaye, premier président au parlement de Bretagne.

2. On attribua au poison cette mort, qui eut lieu le 16 juillet 1691. Ce jour-là même, Louvois était encore Tenu à trois heures travailler avec le roi. Il mourut quelques instants après l'avoir quitté. On a été jusqu'à prétendre que Louvois, redoutant la di.^gràce dont il était menacé, s'était empoisonné lui-même. Ce qui paraît vrai, c'est qu'il avait lassé le roi par ses hauteurs, et que celui-ci fut loin de le regretter. Sans croire, comme l'affirme Saint-Simon, que la Bastille attendait Louvois pour le lendemain, on peut dire que, par sa mort, Louis XIV parut comme débarrassé d'un grand fardeau.

3. M. de Seignelay, le fils aîné de Colbert, était mort Vannée précédente, après avoir dirigé avec succès pendant quatorze ans le département de la marine. Voy. à ce sujet deux lettres de madame de Sévigué, datées des 13 novembre et 1"' décembre 1690.