Etéocle et Polynice

3. « Voilà une strophe divine et qui suit bien la précédente. Cela est plein de vie et de mouvement. Comme ce tableau de la paix est plein et achevé I Comme

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Et, surmontant leur espérance.

Remettras en telle assurance Leur salut qui fut déploré ', Que vivre au siècle de Marie, Sans mensonge et sans flatterie, Sera vivre au siècle doré.

Les Muses, les neuf belles fées^ Dont les bois suivent les chansons.

Rempliront de nouveaux Orphées La troupe de leurs nourrissons ; Tous les vœux seront de te plaire ; Et, si ta faveur tutélaire Fait signe de les avouer.

Jamais ne partit de leurs veilles Rien qui se compare aux merveilles Qu'elles feront pour te louer.

En cette hautaine entreprise, Commune à tous les beaux esprits.

Plus ardent qu'un athlète à Pise, Je me ferai quitter le prix^ ; Et quand j'aurai peint ton image, Quiconque verra mon ouvrage Avoùra que Fontainebleau, Le Louvre ni les Tuileries, En leurs superbes galeries, N'ont point un si riche tableau.

Apollon à portes ouvertes Laisse indifféremment cueillir

les quatre premiers vers, délicieux et pleins de grâce, contrastent aisément avec le ton noble et l'image frappante de la fin ! Il faut voir dans Tibulle {EUg., I, xi) un tableau de la paix d'une couleur moins forte, et qui n'est pas aussi vif ni aussi rapide, mais charmant et parfait dans son genre. » Ajjdré Chénier.

1. C'est-à-dire, dont on a désespéré ; ainsi parlent les Latins :

.... Deplorata coloni Vota jacent

lit-on dans Ovide. A ce souvenir, A. Chénier ajoute : « Je ne doute pas qu'on ne pût trouver quelque subterfuge pour faire passer aujourd'hui ce mot. »

2. Ce mot vient du latin fata, et ainsi il convient très bien aux Muses. Chén'IER rappelle que Boilcau les a designées par le même nom :

Sans cesse poiu-snivaut ces fugitives fées.