Il faudrait plutôt désespoir que déplaisir. » Voltaire

2. « Traiter d'é'jdl était alors une plirase faite pour les deux goures. On écrirait aujourd'hui : traiter d'égale. » VOLTAirus.

3. « Épaiidie était un ternie heureux qu'on employait, au besoin, au lieu de répandre; ce mot a vieilli. » Voltaire. — On ajoutera cependant que le même mot se trouvii encore chez Boileau et cliez plusieurs autres bons auteurs du siècle de Louis XIV, qui semblent Tavoir préféré à lépaiidre, enfin jusque dans la JJenriade de Voltauie.

A voir de qui des deux il doit se défier, Si vous n'avez un charme à vous justifier.

RODOGUNE, à Cléopûtre.

Je me défendrai mal : Tinnocence étonnée Ne peut s'imaginer qu'elle soit soupçonnée ; Et, n'ayant rien prévu d'un attentat si grand, Qui l'en veut accuser sans peine la surprend.

Je ne m'étonne point de voir que votre haine Pour me faire coupable a quitté Timagène ' . Au moindre jour ouvert de tout jeter sur moi, Son récit s'est trouvé digne de votre foi. Vous l'accusiez pourtant, quand votre àme alarmée Craignait qu'en expirant ce fils vous eût nommée; Mais, de ses derniers mots voyant le sens douteux, Vous avez pris soudain le crime entre nous deux. Certes, si vous voulez passer^ pour véritable Que l'une de nous deux de sa mort soit coupable, Je veux bien par respect ne vous imputer rien ; Mais votre bras au crime est plus fait que le mien : Et qui sur un époux fit son apprentissage, A bien pu sur un fils achever son ouvrage. Je ne dénierai point, puisque vous les savez, De justes sentiments dans mon àme élevés : Vous demandiez mon sang ; j'ai demandé le vôtre : Le roi sait quels motifs ont poussé l'une et l'autre ; Comme par sa prudence il a tout adouci, Il vous connaît peut-être, et me connaît aussi.

A Antiochus.

Seigneur, c'est un moyen de vous être bien chère Que pour don nuptial vous immoler un frère ; On fait plus : on m'impute un coup si plein d'horreur, Pour me faire un passage à vous percer le cœur.

A Cléopûtre.

Où fuirais-je de vous après tant de furie, Madame ? et que ferait toute votre Syrie, Où, seule et sans appui contre mes attentats, Je verrais...? Mais, seigneur, vous ne m'écoutez pas!

ANTIOCHUS

Non, je n'écoute rien ; et dans la mort d'un frère