Tant (le VA ustrasie que de la Neuitrie

sorte fascinés, elle leur proposa d'aller à Vitry assassiner le roi Sighebert. Les jeunes soldats promirent de faire tout ce que la reine leur commanderait; et alors elle donna de sa propre main à chacun d'eux un long coutea«u à gaîne, ou, comme disaient les Franks, un skramasax^ , dont elle avait, par surcroit de précautions, empoisonné la lame. « Allez, leur dit-elle, et si vous revenez vivants, je vous comblerai d'honneurs, vous et votre postérité; si vous succombez, je distribuerai pour vous des aumônes à tous les lieux saints-. »

Les deux jeunes gens sortirent de Tournay, et, se donnant pour déserteurs, ils traversèrent les lignes des Austrasiens et prirent la mute qui conduisait au domaine royal de Vitry. Quand ils y arrivèivnt. toutes les salles retentissaient encore de la joie des l'êtes et des banquets. Ils dirent qu'ils étaient du royaume de Neiistrie, qu'ils venaient pour saluer le roi bigliebert et pour lui parler. Pans ces jours de royauté nouvelle, ^iigliebcrt était tenu de se montrer affable et de donner audience à quiconque venait rcclaner de lui protection ou justice. Les Neustriens sollicitèrent un moment d'entretien à récartf. ce qui leur fat accordé sans peine; le couteau que chacun d'eux portait à la ceinture n'excita pas le moindre soupçon, c'était une partie du costume germanique. Pendant que le roi les écoutait avec bienveillance, ayant l'un à sa droite et l'autre à sa gauche, ils tirèrent à la fois leur skramasax et lui en portèrent on môme temps deux coups à travers les côtes. Sighebert poussa un cri el tomba mort. A ce cri, le camérier du roi. Hareghisel, et un Goth nommé Sighila accoururent l'épée à la main; le premier fut tué, et le second blessé par les assassins, qui se défendirent avec une sorte de rage extatique. Mais d'aut:-es hommes armés survinrent aussitôt, la chambre se remplit de monde, et les deux ÎSeustriens, assaillis de toutes parts, succombèrent dans une lutte inégale.

A la nouvelle de ces événements, les Austrasiens qui faisaient le siège de Tournay se hâtèrent de plier bagage et do reprendre le chemin de leur pays. Cluicun d'eux était i)resso d'aller voir ce qui se passait chez lui : i-ar la mort imprévue du roi devait amener en Austrasie le signal d'Une i'oule de