Remefctment à l'Académie
dite d'invention, sa vigueur de pensée, sa verve entraînante, ses colères tour à tour âpres et éloquentes, la sincérité de ses passions. Un recueil de vers détachés, les Petites Œuvres mêlées de d'Aubigné, nous le fait voir cependant sous un autre aspect que les Trafiques, en révélant chez lui une humeur gaie et plaisante : là son imagination se joue dans des pièces peu étendues et peu finies, mais non dénuées de trait et d'agrément. Deux pamphlets en prose complotent l'œuvre satirique de d'Aubigné. Dans ie premier, les Aventures du baron de Faeneste, il met en scène Faeneste. baron de Gascogne, un devancier du marquis de Mascarille, qui n'aspire qu'à paraître, comme son nom l'indique, et qui est opposé à un homme d'esprit solide et pratique, Enayi. La malice n'est pas moins incisive dans le second, intitulé la Confession catholique de Sancy-, mais qui atteste, avec une veine de ijaieté inépuisable, d'étroites et iniques préventions '.
"^ D'Aubigné à son livre (les Tragiques).
Va, livre, tu n'es que trop beau Pour estre né dans le tombeau Duquel mon exil te délivre.
Seul pour nous deux je veux périr :
Commence, mon enfant, à vivre Quand ton père s'en va mourir^.
1. C'est le contraste entre la réalité et l'apparence, la forme et le foml, entre être et paraître, sens exprimé par les étymologies grecques, cTvai et çaivET9ai.
2. Kicolas Harlay de Sancy né en 154»! et mort en 1629, est celui que d'Aubigné poursuit de ses sarcasmes. On ne peut reconnaître dans l'homme sans foi et sans scrupule de la Confession, l'un des plus loyaux et des plus utiles serviteurs de Henri III et de Henri IV. Les historiens ont tous loué la parfaite intégrité de Harlay de Sancy dans l'administration des finances.
3. Consulter l'édition des Œuvres complètes de Théodore Agrippa d'Aubigné, publiée par MM. Eéaume et de Caussade (1877). — Lire sur d'Aubigné : Agrippa d'Aubigné, tome II des Caractères et Portraits littéraires du seizième siècle, par Léon Feugère ; Sainte-Beu\t: : Tableau da la Poésie française au seizième siècle, pages 140 et suivantes et Causeries du Lundi, tome X (2 articles) ; Notice sur d'Aubigné dans les Essais d Histoire littéraire de Géruzez ; consulter aussi les Études sur les Écrivains français de la Réformation, par M. Sayous, et l'^wtoi7-e de madame de Maintenon, par le duc de Noailles. — On sait que Constant d'Aubigné, fils d'Agi'ippa, fut le père de M"'^ de Maintenon.
4. La première édition des Tragiques est de 161 G. D'Aubigné avait soixantequatre ans. Le poème fut imprimé au Désert, c'est-à-dire à Maillé. Le Désert était le terme sacramentel par lequel les protestants se plaisaient à désigner, en le déguisant, le lieu de leurs assemblées et surtout de leurs publications.
AGhlPPA D'AUBIGNÉ. 431
Sois harcly, ne te cache point.
Entre chez les rois mal en point ' ; Que la pauvreté de ta robbe Ne te face honte ni peur, Ne te diminue ou desrobe La suffisance- ni le cœur.
Porte, comme au sénat romain, L";idvis et Fhabit du vilain Qui vint du Danubo sauvage, Kt monstra, hideux, effronté, De la façon ^, non du langage, La mal plaisante vérité.
Ta trenche n'a or ne couleur.
Ta couverture sans valeur Permet, s'il y a quelque joye, Aux bons la trouver au dedans ; Aux austres fâcheux, je t'envoie Pour leur faire grincer les dents
Tu es né légitimement.
Dieu mesme a donné l'argument; Je ne te donne qu'à TEglise.
Tu as pour support l'équité, La vérité pour entreprise.
Pour loyer l'immortalité.
Préface des Tragiques.
La masure saccagée.
J'ay vu le reistre'* noir foudroyer au travers Les masures de France, et comme une tempeste Emportant ce qu'il peut, embrazer tout le reste.
1. Mal en point, c'est-à-dire en mauvais état. Cette locution se retrouve chez La Fontaine {Fables, liv. XII, fable xvri).
2. Voir, sur le sens de suffisance au seizième siècle, la note 4 de la page 45.
3. Eflfronté dans ses manières, non dans son langage. — L'apologue, que nous connaissons par la fable célèbre de La Fontaine, avait été rapporté dans les lettres attribuées à llarc-Aurèle, que Guévara publia à Séville en 1529.
4. Selon i'étymologie, un cavalier allemand {reilen, chevaucher), et par e>;tension un soudard.
Cet amas affamé nous fit à Montmoreau '
Voir la nouvelle horreur d'un spectacle nouveau :
Nous vinsmes sur leurs pas, une troupe lassée-
Que la terre portoit, de noz pas harassée.
Là de mille maisons on ne trouve que feux.
Que charongnes, que morts, ou visages affreux.
La faim va devant moi, force est que je la suive.
J'oy-' d'un gosier mourant une voix demi vive;
Le cry me sert de guide et faict voir à l'instant
D"un homme demi mort le chef se débattant,
Qui sur le seuil d'un huis dissipoit sa cervelle''.
Ce demi vif la mort à son secours appelle
De sa mourante voix. Cet esprit demi mort
Disoit en son patois (langue du Perigort) :
« Si vous estes François, François, je vous adjure.
Donnez secours de mort, c'est l'aide la plus seure
Que j'espère de vous, le moien de guérir ;
Faictes-moi d'un bon coup et promptement mourir.
Les reistres m'ont tué par faute de viande^' :
Ne pouvant ni fournir, ne sçavoir leur demande.
D'un coup de coutelas l'un d'eux m'a emporté
Ce bras que vous voyez prés du lict, à costé;
J'ay au travers du corps deux balles de pistolle. »
Il suivit, en coupant d'un grand vent" sa paroUe :
« C'est peu de cas encor et de pitié de nous.
Ma femme en quelque lieu, grosse, est morte de coups.
Il y a quatre jours qu'aiants esté en fuitte,
Chassez à la minuict, sans qu'il nous fust licite t
De sauver nos enfans liez en leurs berceaux.
Leurs cris nous appelloient, et entre ces bourreaux,
Pensans les secourir, nous perdismes la vie.
Helas! si vous avez encore quelque envie
De voir plus de malheur, vous verrez là dedans
Le massacre piteux de noz petits enfans. »
J'entre et n'en trouve qu'un, qui lié dans sa couche
Avoit les yeux flestris, qui de sa pasle bouche
