ALCIPPE

Adieu : nous nous verrons avec plus de loisir.

DORANTE

Faites état de moi 2,

ALCIPPE, à Philiste, en s'en allant.

Je meurs de jalousie!

PHILISTE, à Alcippe.

Sans raison toutefois votre âme en est saisie : Les signes du festin ne s'accordent pas bien.

1. Pour il a fallu, se contenter de : ce tour est hors d'usage aujourd'hui.

2. Cette formule de civih'té, qui a vieilli, signifiait : comptez sur moi, sur mon dévouement.

CORNEILLE. à^^

ALCiPPE, à Philiste.

Le lieu s'accorde, et l'heure ;-et le reste n'est rien.

Le Menteur, acte I, se. v.

Le chàtiiueut du menteur'.

Géronte, le père de Dorante, a recouiiu qu'il a été la dupe des mensonges de sou fils. Il lui fait honte de sou vice.

GÉRONTE

Êtes- vous gentilhomme?

DORANTE, à part. Ah! rencontre fâcheuse! (A son père.) Étant sorti de vous, la chose est peu douteuse.

GÉRONTE

Croyez-Tous qu"il suffit d'être sorti de moi?

DORANTE

Avec toute la France aisément je le croi-.

GÉRONTE

Et ne savez-vous point avec toute la France

D'où ce titre d'honneur a tiré sa naissance,

Et que la vertu seule a mis en ce haut ranjr

Ceux qui l'ont jusqu'à moi fait passer dans leur sang?

DORANTE

J'ignorerais un point que n'ignore personne, Que la vertu l'acquiert, comme le sang le donne.

GÉRONTE

Où le sang a manqué si la vertu l'acquiert, Où le sang l'a donné le vice aussi le perd^. Ce qui nait d'un moyen périt par son contraire : Tout ce que l'un a fait, l'autre le peut défaire ^ ;

1. « On voit ici, dit Voltaire, la njciue main qui peignit le vieil Horace et don Diègue. II n'est point de père qui ue doive faire lire cette belle scène à ses enfants. »

2. Licence autorisée et dont on voit dus exemples nombreux : on peut supprimer Vs pour la rime. Ce n'est, d'ailleurs, qu'un retour à l'ancienne orthograpLe.

3. Cf, MOLIBRE, le Fetliu de Pierre, IV, vi. On trouvera ce passage dans les Morceaux choisis pour la Classe de Sixiciue, page 20.

4. Sur ces idées, on peut encore rapprocher de Corneille Juvénal et Boileau, discourant de la noblesse, le premier daus sa huitième satire, le second daus sa

Et dans la lâcheté du vice où je te voi,

Tu n'es plus gentilhomme, étant sorti de moi.

DORANTE

Moi?

GÉRONTE. Laisse-moi parler, toi de qui l'imposture Souille honteusement ce don de la nature : Qui se dit gentilhomme, et meut comme tu fais. Il ment quand il le dit, et ne le fut jamais. Est-il vice plus bas? est-il tache plus noire, Plus indigne d'un homme élevé pour la gloire? Est-il quelque faiblesse, est-il quelque action Dont un cœur vraiment noble ait plus d'aversion, Puisqu'un seul démenti lui porte une infamie Qu'il ne peut effacer s'il n'expose sa vie, Et si dedans le sang il ne lave l'affront Qu'un si honteu.^: outrage imprime sur son front?

Ibid, acte V, se. m.

Don Carlos se déclare flis d'un pêcheur.

Don Carlos, en réalité fils d'un roi d'Aragon, a été élevé par un pêcheur sons le nom de Sanche, qu'on lui avait laissé. Après de grands exploits accomplis sous le nom de Carlos, qu'il avait pris, il est devenu le plus grand personnage de la Castille, où règne dona Isabelle. Cependant le bruit s'est répandu que le jeune roi d'Aragon n'est pas mort, comme on l'avait pensé. On soupçonne que ce pourrait être cet obscur soldat dont la renommée est si glorieuse : déjà ou l'entoure d'un respect et d'honneurs inaccoutumés. Don Carlos les repousse et déclare hautement, comme il le croit, qu'il est fils du vieuj pêcheur qui a élevé son enfance.