Plutôt à l'appas, an singulier
3. Le comte du Broussain, l'un des plus célèbres gourmets de ce siècle.
4. Fameux traiteur de la rue des Bons-Enfants. 6. Horace {Sat. II, vi, v. 60) :
O rus, quando ego te aspiciam I quandoque licebit, Nuno veterum libris, nunc somno et inertibus horis, Ducere sollicitse jucunda oblivia vitsel
Cf. ViRGTLE, Géorgiques, liv. II, v. 486-488,
Mais à peine, du sein de vos vallons chéris Arraché malgré moi, je rentre dans Paris, Qu'en tous lieux les chagrins m'attendent au passage. Un cousin, abusant d'un fâcheux parentage^ Veut qu'encor tout poudreux, et sans me débotter, Chez vingt juges pour lui j'aille solliciter; Il faut voir de ce pas les plus considérables : L'un demeure au Marais, et l'autre aux Incurables. Je reçois vingt avis qui me glacent d'effroi :
— Hier, dit-on, de vous on parla chez le roi. Et d'attentat horrible on traita la satire.
— Et le roi, que dit^il? — Le roi se prit à rire. Contre vos derniers vers ou est fort en courroux : Pradon a mis au jour un livre contre vous;
Et chez le chapelier du coin de notre place
Autour d'un caudebec j'en ai lu la préface-.
L'autre jour, sur un mot, la cour vous condamna.
Le bruit court qu'avant-hier on vous assassina.
Un écrit scandaleux sous votre nom se donne :
D'unpasquin^ qu'on a fait, au Louvre on vous soupçonne.
— Moi? — Vous : on nous l'a dit dans le Palais-Royal. Douze ans sont écoulés depuis le jour fatal
Qu'un libraire, imprimant les essais de ma plume, Donna, pour mon malheur, un trop heureux volume. Toujours depuis ce temps, en proie aux sots discours, Contre eux la vérité m'est un faible secours. Vient-il de la province une satire fade, D'un plaisant du pays insipide boutade : Pour la faire courir on dit qu'elle est de moi ; Et le sot campagnard le croit de bonne foi. J'ai beau prendre à témoin et la cour et la ville :
— Non ; à d'autres, dit-il; on connaît votre style. Combien de temps ces vers vous ont-ils bien coûté?
1. Balthazar Boileau, payeur de rentes. Quand cette charge avait été supprimée, il avait engagé Boileau à solliciter auprès de Colbert le remboursement de ses fonds. Parenlage ne se dit plus pour parenté.
2. Métonymie, pour chapeau fabriqué à Caudebec, petite ville de la Seine- Inférieure. — Pradon, dans la préface de sa Phèdre, avait violemment attaqué Boileau.
3. C'était une statue à Rome, sur le piédestal de la<]uelle le peuple affichait des placards satiriques : de là le sens général de satire, pamphlet. On appelle aujourd'hui Pasquin un diseur de bons mots.
— Ils ne sont point de moi, monsieur, en vérité : Peut-ou m 'attribuer ces sottises étranges? . — Ah ! monsieur, vos mépris vous servent de louanges.
Ainsi, de cent chagrins dans Paris accablé. Juge si, toujours triste, interx'ompu, troublé, Lamoignon, j'ai le temps de courtiser les muses! Le monde cependant se rit de mes excuses ; Croit que, pour m'inspirer sur chaque événement, Apollon doit venir au premier mandement*.
Èpître VI.
A ses rers^. — Boilean peint par Ini-mème.
J'ai beau vous arrêter, ma remontrance est vaine. Allez, partez, mes vers, dernier fruit de ma veine; Q'est trop languir chez moi dans un obscur séjour : La prison vous déplaît, vous cherchez le grand jour^.
Commencez par vous joindre à mes premiers écrits. C'est là qu'à la faveur de vos frères chéris. Peut-être enfin soufferts comme enfants de ma plume. Vous pourrez vous sauver épars dans le volume. Que si mêmes'' un jour le lecteur gracieux Amorcé par mon nom, sur vous tourne les yeux Pour m'en récompenser, mes vers, avec usure, De votre auteur alors faites-lui la peinture :
