Par la vieillesse, faut-il sous-entendre

2. Cette pensée est fréquemment exprimée chez les Grecs. Par une gracieuse confusion d'idées, l'homme de bien était appelé : xa/.b; xàvaSo,-.

3. Dans l'île de Délos s'élevait un palmier au pied duquel Latone mit au jour Apollon et Diane.

4. On lit dans les fragments attribués à Homère deux épigi-ammes dirigées contre Cymé et ses habitants.

ANDRÉ CHÉMER. OU

— Harmonieux vieillard, tu n'as donc point chanté .' Quelques sons de ta voix auraient tout acheté.

— Enfants! du rossignol la voix pure et légère N'a jamais apaisé le vautour sanguinaire;

Et les riches, grossiers, avares, insolents.

N'ont pas une âme ouverte à sentir' les talents.

Guidé par ce bâton, sur l'arène glissante,

Seul, en silence, au bord de l'onde mugissante-,

J'allais, et j'écoutais le bêlement lointain

Des troupeaux agitant leurs sonnettes d'airain.

Puis j'ai pris cette lyre, et les cordes mobiles

Ont encor résonné sous mes vieux doigts débiles.

Je voulais des grands dieux implorer la bonté.

Et surtout Jupiter, dieu d'hospitalité,

Lorsque d'énormes chiens, à la voix formidable,

Sont venus m'assaillir ; et j'étais misérable.

Si vous (car c'était vous), avant qu'ils m'eussent pris,

N'eu.ssiez armé pour moi les pierres et les cris.

— Mon père, il est donc vrai, tout est devenu pire? Car jadis, aux accents d'une éloquente lyre.

Les tigres et les loups, vaincus, humiliés,

D'un chanteur comme toi vinrent baiser les pieds ^.

— Les barbares! j'étais assis près de la poupe : Aveugle vagabond, dit l'insolente troupe, Chante; si ton esprit n'est point comme tes yeux.

Amuse notre ennui, tu rendras grâce aux dieux

J'ai fait taire mon cœur qui voulait les confondre; Ma bouche ne s'est point ouverte à leur répondre ; Ils n'ont pas entendu ma voix, et sous ma main J'ai retenu le dieu courroucé dans mon sein. Cymé,. puisque tes fils dédaignent Mnémosyne, Puisqu'ils ont fait outrage à la muse divine.

Que leur vie et leur mort s'éteignent dans l'oubli, "•

Que ton nom dans la nuit demeure enseveli !

1. A. Chénier imite les poètes du dix-septième siècle, qui donnent souvent lA valeur de po)ir à la préposition à ;

Je suis mal propre ô décider la (îhose. {Le MisantUiepe.)