La hardiesse de ce rejet est encore à cousiatcr

* Ces vers rappellent par leur harmonie grave, autant que par l'idée, celui de Virgile, Géoryiques, II, 157 :

fluminaque antiques subterlabentia marofc

ANDRÉ CHÉNFER. 645

Amène les tributs du rivage lointain.

Que visite Pliœbus le soir et le matin?

Dirai-je ces canaux, ces montagnes percées,

De bassins en bassins ces ondes amassées

Pour joindre au pied des monts lune et l'autre Thétis'?

Et ces Testes chemins en tous lieux départis,

Où l'étranger, à l'aise achevant son voyage,

Pense au nom des Trudaine- et bénit leur ouvrage?

Ton peuple industrieux est né pour les combats.

Le glaive, le mousquet, n'accablent point ses bras :

Il s'élance aux assauts, et son fer intrépide

Chassa l'impie Anglais, usurpateur avide.

Le Ciel les flt humains, hospitaliers et bons.

Amis des doux plaisirs, des festins, des chansons;

Mais faibles, opprimés, la tristesse inquiète

Glace ces chants joyeux sur leur bouche muette 3,

Pour les jeux, pour la danse, appesantit leurs pas,

Renverse devant eux les tables des repas,

Flétrit de longs soucis, empreinte douloureuse,

Et leur front et leur àme. 0 France trop heureuse

Si tu voyais tes biens*, si tu profitais mieux

Des dons que tu reçus de la bonté des Cieux!....

Hymnes,

1. Le canal du Languedoc ou du Midi, qui fait communiquer l'Atlantique ik la Méditerranée, fut un des traraux qui honorèrent le plus le règne de Louis XTV et le ministère de Colbert. Commencé en 1666, il fut terminé en 1681, sur le plan et aux frais de Paul de Eiquet et sons la direction de l'ingénieur militaire Andréossy. — Thomas, dans son poème inachevé sur le czav Pierre le Grand (chant n de la Prance), a rappelé aussi ces œuvres glorieuses de la paix.

2. PhiUbert de Trudaine, intendant général des finances, et qui réunissait dans son département le commerce, les manufactures, les ponts et chaussées, etc., se fit remarquer par une administration aussi active qu'éclairée. C'était le père des deuxfrlres Trudaine, dont Chénier était l'ami, et auxquels il a adressé une de SM élégies : dignes de son affection par leurs qualités distinguées, ils devaient, comme lui, périr sur l'échafaud.

3. La composition de l'hymne à la France, comme on le voit par ce passage, se rapporte au temps où. éclatèrent les premiers troubles de notre révolution.