Harcelés, excités

IIABELAIS. i\

k sa divine clémence pour tout l'aclvenir. Ce faict, entroient en leur repous*.

La vie trésliorriflcque du grand Gargantua, liv. I»'', ch. XXIII. (Édition Jannet^, 1867- J 668.)

Gargantua à la mort de sa femme Badebec^.

Quand Pantagruel fut né, qui feut bien esbahy et perplex, ce fut Gargantua, son père : car, voyant d'un cousté sa femme Badebec morte, et de Taultre son filz Pantagruel né, tant beau et tant grand, ne sçavoit que dire ny que faire; et le doubte qui troubloit son entendement estoit assavoir s'il devoit plorer pour le dueil de sa femme, ou rire pour la joye de son fllz. D'un costé et d'aultre, il avoit argumens sophisticques qui le suffocquoyent : car il les faisoit très bien, mais il ne les pouvoit souldre'; et par ce moyen demouroit empestrè comme la souris empeigée'% ou un milan prins au lasset. « Pleureray je? disoit il : car, pourquoy? Ma tant bonne femme est morte, qui estoit la plus cecy, la plus cela, qui feust au monde. Jamais je ne la verray, jamais je n'en recouvreray une telle : ce m'est une perte inestimable! 0 mou Dieu, que te avoys je faict pour ainsi me punir? Que ne envoyas tu la mort à moy premier que à elle? Car vivre

1. Ce cliapitre est la première esquisse des idées de Rabelais sur l'éducation. Il serait utile de la compléter par la lettre de Gargantua à son fils {Pantagruel, liv. II, ch. VIII). Voir, sur ce sujet, le travail de Guizot : Des Idées de Rabelais en /ait d'éducation, réimprimé dans les Méditalions et Etudes morales (1859). Sainte-Beuve en résume à peu prés les conclusions en ces termes : « Le caractère tout nouveau de cette éducation est dans le mélange du jeu et de l'étude, dans le soin de s'instruire de chaque matière en s'en servant, de faire aller de pair les livres et les choses de la vie, la théorie et la pratique, le corps et l'esprit, la gymnastique et la musique, comme chez les Grecs, mais sans se modeler avec idolâtrie sur le passé, et eu ayant égard sans cesse au temps présent et à l'avenir. » — D'ailleurs, les parties relatives à l'éducation, chez Rabelais et Montaigne, ont été détachées et publiées séparément par M. E. Talbot, qui les a accompagnées de notes aussi savantes que judicieuses. (Lib. Delalain.)

9. L'édition Jannet (E. Picard, 6 vol.) reproduit le dernier texte revu par Rabelais (1542). Ce texte fait donc autorité.

3. En patois saintongeais, gui ouvre une large bouche, qui caquette niaisement.

4. Solvere, résoudre. C'est un trait dirigé contre la scolastique. 6. Empeigée ou empegié, pris au piège, attrapé.

i-2 SEIZIÈME SIÈCLE.

sans elle ne m'est que languir! Ha! Badebec, ma mignonne, m'amye,jamaisjenete verray. Ha! pauvre Pantagruel, tu as perdu ta bonne mère, ta doulce nourrice, ta dame très aymée. Ha! faulce mort, tant tu me es malivole, tant tu me es oultrageuse de me toUir celle à laquelle immortalité appartenoit de droict! »

Et le disant pleuroit comme une vache ; mais tout soubdain rioit comme un veau quand Pantagruel luy venoit en mémoire. « Ho! mon petit fllz (disoitil), que tu esjoly^ et tant je suis tenu à Dieu de ce qu"il m'a donné un si beau fllz, tant joyeux, tant riant, tant joly ! Ho, bo, ho, ho! que je suis ayse! beuvons, ho! laissons toute melancholie; apporte du meilleur, rince les verres, boute' la nappe, chasse ces chiens, souflle ce l'eu, allume la chandelle, ferme ceste porte, taille ces souppes, envoyé ces pauvres, baille leur ce qu'ilz demandent; tiens ma robbe, que je me mette en pourpoint pour mieux festoyer les commères. » Ce disant, ouït la letanie et les mémentos des prebstres qui portoient sa femme en terre, dont laissa son bon propous, et tout soubdain fut ravy ailleurs, disant : « Seigneur Dieu, faut il que je me contriste encores ? Cela me fasche, je ne suis plus jeune, je deviens vieulx, le temps est dangereux, je pourray prendre quelque flebvre ; me voylà affolé. Foy de gentil homme, il vault mieulx pleurer moins et boyre dadvantaige. Ma femme est morte : et bien ! par Dieu! je ne la resusciteray pas par mes pleurs ; elle est bien, elle est en paradis pour le moins, si mieulx ne est; elle prie Dieu pour nous, elle est bienheureuse, elle ne se soucie plus de nos misères et calamitez. Autant nous en pend à l'œil. Dieu gard le demourant ! Il me fault penser d'en trouver une aultre. Mais voicy que vous ferez, dict il es femmes : allez à l'enterrement d'elle, et ce pendent je berceray icy mon fils : car je me sens bien fort altéré, et serois en danger de tomber malade ; mais beuvez quelque bon traict- devant: car vous vous en trouverez bien, et m'en croyez sur mon honneur. » A quoy obtemperantz, allèrent à l'enterrement et funérailles, et le pauvre Gargantua demoura à l'hostel.

Pantagruel, liv. Il, chap. ui.

1. Bouter, dans le sens de mettre est encore employé par Molière : « Quelle fantaisie s'est-il boutée là dans la tète.» Le Médecin malgré lui, acte I, scène v.

2. De là l'expression : boire d'un t7-ait, ce que l'on peut boire sani reprendre haleine.

Les moatoDS de Fanurge^

Panurge s'adressa au marchant-, et de rechei'beut à luy plein lianat-' de bon vin lauteruoys. Le marchant le pleigea '• guaillard, en toute courtoisie et honnesteté. Cela laict, Panurge dévotement le prioyt luy vouloir de grâce vendre un de ses moutons. Le marchant luy respondit : « Halas, halas, mon amy, uostre voisin, comment vous sçavez bien trupher-* des paouvres gens ! Vrayement, vous estes un gentil chalant ! 0 le vaillant achapteur de moutons! Yraybis, vous portez le minoys non mie" d'un achapteur de moutons, mais bien d'un couppeur de bourses. » — Patience (dist Panurge), mais à propous, de grâce spéciale, vendez moy un de vos moutons. Combien? — Comment (respondit le marchant) l'entendez-vous, nostre amy, mon voisin ? Ce sont moutons à la grande laine'. Jason y print la toison d'or^. L'ordre de la maison de Bourgoigne en feut extrait. Moutons de Levant, moutons de haulte fustaye, moutons de haulte gresse. — Soit, (dit Panurge) ; mais de grâce vendez m"en un, et pour cause, bien et promptement vous payant en mounoye de

1. Panurge « de riche et noble lignée » n'a hérité de ses aïeux que d'un sac toujours vide, malgré ses soixante-trois recettes pour trouver de l'argent, « dont la plus honorable et la plus conimune estoit par façon de larrecin furtivement faict. » Pantagruel, qui l'a rencontré au pont de Charenton, l'admet avec lui quand il se propose d'aller par mer rechercher les régions où l'attend l'oracle de la Dire Bouteille. L'histoire des Moutons de Panurge, qui figure la sottise humaine, est une des premières aventures du voyage. Sur ce type do Panurge, qui personnifie la finesse et la ruse aux prises avec la société, on peut lire quelques paj;e? intéressantes de il. Gebhart dans son ouvrage déjà cité, pages 159 et suivantes.

2. Diudenanlt, le marchand de moutons, avait le premier provoqué Panurge par SCS railleries.

3. Ilanat ou Jianap, grand vase à boire (de l'ancien haut-allemand knapf). — Lant:rno>js, le pays des lanternes, alltgoriqueraent le pays des lumières.

4. Pleiger, cautionner, d'où faire raison à quelqu'un en buvant avec lui.