Quand ils exiijent leurs droits

6. La Vie dévote est adressée à PhUothée, c'est-à-dire^ à rame qui aime Dica. 6. De ce que, parce que...

riale trop accostable'. « Oui-dà, dit-il, ne dois-je pas estre tel emp^'eur à l'endroit des particuliers, que je désirerois rencontrer un empereur, si j'estois particulier moimesme? »

Introduction à la Vie dévote, liv. III, chap. xxxvi.

Les petites vertus.

Je vous diray ce mot, mais retenez-le bien : nous nous amusons quelquefois tant à estre bons anges, que nous en layssons d'estre bons hommes et bonnes femmes. Nostre imperfection nous doit accompagner jusqu'au cercueil ; nous ne pouvons y aller sans toucher terre. Il n'y faut pas s'y coucher ni vautrer, mais aussi ne faut-il pas penser voler: car nous sommes de petits poussins qui n'avons pas encore nos aisles. Nous mourons petit à petit, il faut aussi faire mourir nos imperfections avec nous de jour en jour : chères imperfections qui nous font recognoistre nostre misère, nous exercent en l'humilité, mespris de nous-mesmes, en la patience et diligence, et nonobstant lesquelles Dieu considère la préparation de nostre cœur, qui est parfaicte.

Allons terre à terre puisque la haute mer nous fait tourner la teste et nous donne des convulsions. Tenons nous aux pies de Nostre-Seigneur avec la saincte Magdaleine; pratiquons certaines petites vertus propres pour nostre petitesse. Ce sont les vertus qui s'exercent plus en descendant qu'en montant, et partant elles sont sortables à nos jambes; la patience, le support du prochain, le service, l'humilité, la douceur de courage-, l'aftabilitè, la tolérance de nostre imperfection, et ainsi ces petites vertus. Je ne dis pas qu'il ne faille monter par l'oraison, mais pas à pas.

Je .vous recommande la simplicité; regardez devant vous, et ne regardez pas à ces dangers que vous voyez de loin. Il vous semble que ce soient des armées ; ce ne sont que des