LA SATYRE MÉNIPPÉE

Œuvre collective, due à des gens d'Église, de robe et de .étires, Li Satyre Ménippée est le seul des nombreux pamphlets écrits pendant la Ligue qui mérite une place dans l'histoire de la littérature. — C'est comme une libre composition dramatique, composée d'un prologue, d'une procession, et d'une suite de discours, r.es discours sont attribués aux représentants des différents ordres, pendant les Etats généraux. Les députés de la noblesse, du clergé, de l'Université, parlent, comme malgré eux, un langage trop sincère ; ils avouent les motifs intéressés qui les font agir, et déclarent se soucier fort peu du bien public. Le ton change, quand le député du tiers état, Daubrav, prend la parole. [Littérature, pp. 284-288). ^

Haran§rue de Daiibray pour le tiers élai 1594). (Par Pierre Pithou.)

... 0 Paris qui n'est plus Paris, mais une spelunque * de bestes farouches, une citadelle d'Espagnols, Wallons et Napolitains, un asyle et seure retraite de voleurs, meurtriers, et assassinateurs, ne veux tu jamais te ressentir 2 de ta dignité et te souvenir qui tu as este*, au prix de ce que tu es ? Ne veux tu jamais te guérir de ceste frénésie 3, qui pour un légitime et gracieux Roi t'a engendré cinquante Roytelets et cinquante Tyrans? Te voilà'aux fers, te voilà en l'Inquisition d'Espagne, plus intolérable mille fois, et plus dure à supporter aux espritz nez libi^es il francs, comme sont les François, que les plus cruelles morts dont les Espagnols se sçauroient adviser. Tu n'as peu supporter une légère augmentation de tailles et d'offices, et quelques nouveaux edicts qui ne t'importoient nullement; mais tu endures qu'on pille tes maisons, qu'on te rançonne jusques au sang, qu'on emprisonne tes Sénateurs, qu'on chasse et bannisse tes bons citoyens et Conseillers, qu'on pende, qu'on massacre tes principaux Magistrats : tu I0 vois et tu l'endures ; tu ne l'endures pas seulement, mais tu l'approuves et le loues, et

1. Spelunque Hatin spe/unca), caverne. 2. Se ressentir, recouvrer le sentiment. 3- Frénésie (élym. grecque), folie furieuse. •

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n'oserois et ne sçaurois l'aire autrement. Tu nas peu supporter ton roy débonnaire ^, si facile, si familier, qui sestoit rendu comme citoyen et bourgeois de ta ville qu'il a enrichie, quil a embellie de somptueux bastimens, accreiie de fortz et superbes ramparts, ornée de privilèges et exemptions honorables. Que dis-je?peu supporter ? c'est bien pis : tu l'as chassé de sa ville, de sa maison, de son lit. Quoy chassé? Tu l'as poursuivy ? Quoy poursuivy ? Tu las assassiné, canouizé lassassinateuretfaict des feux de joye de sa inort'\ Et tu vois maintenant combien cette mort t'a profité, carelle est cause qu'un autre cstmontéen sa place, bien plus vigilant, bien plus laborieux, bien plus guerrier, et qui sf^aura bien te serrer de plus près, comme tu as, à toQ dam '^', déjà expérimenté.

Je vous prie, messieurs, s'il est permis de jetter encore ces derniers abois en liberté, considérons Un peu quel bien et quel profit nous est venu de cette détestable mort, cjue nos prescheurs' nous faisoient croire estre le seul et unique moyen pour nous rendre heureux. Mais je ne puis en discourir qu'avec trop de regret de voir les choses en Testât qu'elles sont, aux prix quellesestoient lors. Chacun avoit encore en ce temps-là du blé en son grenier, et du vin en sa cave ; chacun avoit sa vaisselle d'argent, et sa tapisserie, et ses meubles ; les reli(iues étoicnt entières ; on n'avait point touché aux joyaux de la couronne. Mais maintenant qui peut se vanter d'avoir de quoi vivre pour trois semaines, si ce ne sont les voleurs, qui se sont engraissés de la substance du peuple, et qui ont pillé à toutes maios les meubles des présents et absents? Avonsnous pas consommé peu à peu toutes nos provisions, vendu nos meubles, fondu notre vaisselle, engagé jusqu'à nos habits pour vivoter bien chétivement ? Où sont nos

4. Débonnaire. Cf. p. 58, note 27 et p. 270, noie 13. 5. Alki-ton au

meurtre (le Henri III. par Jacques Clément. Le duc de Mjiyenne fillairo des feux de joie dans raiis. Les ligueurs proclamèrent .lacqueis Clément

bienheureux. 6- Dam (latin c/'irnn(/m), dommage. 7. Prescheurs,

prédicateurs. Cf. Frères-Prêcheurs. On sait quelle était, sous la Ligue,

DES GRANGES. Mor. ch. 2* G. 9

salles et nos chambres tant bien garnies, tant bien diaprées ■'^ et tapissées ? Où sont nos festins et nos tables friandes ? Nous voilà réduits au lait et au fromage blanc comme les Suisses ; nos banquets sont d'un morceau de vache pour tous mets. Bien heureux qui n'a point mangé de chair de cheval et de chien, et bien heureux qui a toujours eu du pain d'avoine, et s'est passé de bouillie de son vendue au coin des rues, aux lieux qu'on ^ vc^ndoit jadis les friandises de langues, cailleites et pieds de mouton i" ! Et n'a pas tenu à monsieur le légat, et à l'ambassadeur Mèndosse ^S que n'ayons mangé les os de nos pères, comme font les sauvages de la Nouvelle-Espagne ^-.

Peut-on se souvenir de toutes ces choses sans larmes el sans horreur? Et ceux qui, en leur conscience, savent bien qu'ils en sont cause, peuvent-ils en ouïr parler sans rougir et sans appréhender la punition que Dieu leur réserve pour tant de maux dont ils sont autheurs? Mesmement ^^, quand ils se représenteront les images de tant de pauvres bourgeois qu'ils ont vus par les rues tomber tout roides morts de faim ; les [)etits enfants mourir à la mamelle de leui-s mères allangouries ^* ; les meilleurs habitants, et les soldats marcher par la ville, appuyés d'un baston, pasles et foibles, plus blancs et plus ternis qu'images de pierre, ressemblant plus des fantosmes que des hommes*^; et l'inhumaine réponse d'aucuns, mesmes des ecclésiastiques, qui les accusoient et menaçoient, au lieu de les secourir ou consoler ! Fut-il jamais barbarie ou cruauté pareille à celle que nous avons vue et endurée ? Fut-il jamais tyrannie et domination pareille à celle que nous

la violence des prédications. 8. Diaprées. Cf. p. 165, note 2.

9. Aux lieux que, aux lieux où. 10. On remarquera la nature de

ces arguments ; la Satyre Ménippée s'adresse à des bourgeois, très sensibles a la perte des biensmatériels, 11. Mendosse. L'ambassadeur

d'Espagne ;— monsieur le légat, Mayenne. 12. On prrlend que

l'ambassadeur avait conseille nnx Parisiens de faire du paiu en broyant les ossements du charnier SatM-lnnocent. Guillaume du Vairy'fait

allusion dans son Discours sur la loi salitiue. 13- Mesmement,

de même. 14. Allangouries. tombant en langueur (/«/jj/uo/-, faiblesse). 15. Ressemblant... S'employait alors à l'actif

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voyons et endurons ? Où est l'honneur de notre Université ? où sont les collèges ? où sont les escholiers ? où sont les leçons publiques, où Ton accouroit de toutes les parts du monde? Où sont les religieux estudiants aux couvents? Ils ont pris les armes; les voilà tous soldats débauchez. Où sont nos châsses? où sont nos précieuses reliques ? Les unes sont fondues et mangées ; les autres sont enfouyes en terre, de peur des voleurs et sacrilèges.

II n'est que de bien courir (1594).

(Par Passerat.)

La Saty7-e M^nippée. contient un censLin nombre de pièces de vers, dans le goût satirique du temps. Nous citons ces couplets de Passerat, d'un tour vif et spirituel, qui fait songer à Marot.

A chacun nature donne Des pieds pour le secourir ; Les pieds sauvent la jjersonne ; Il n'est que de bien coui-ir.

Ce vaiilant i)rince dAumale ^ Pour avoir fort bien couru, Quoy qu'il ait perdu sa maie, N'a pas la mort encouru.

Ceux qui estoyent a sa suitte Ne s'y endormirent poinct, Sauvante par heureuse fuitte Le moule de leur pourpoinct.

Quand ouverte est la barrière, De peur de blasnie encourir, Ne demeurez point derrière :

Il n'est que de bien courir.

Courir vaut un diadesme ;

Les coureurs sont gens de bien.