Lustre, nu sens figuré A'édal, gloire

Zrjd MORCEAUX CHOISIS — XVlT SltCLE

Oui, de cette grande àme achevant les destins.

Etale tout Pompée aux yeux des assassins.

Sur les bords de l'esquif sa tête entin penchée,

Par ÎG traître Septime ii\dignement tranchée,

Passe au bout d'une lance en la main d'Achillas,

/insi qu'un grand trophée après de grands combats

On descend, et pour comble à sa noire aventure

On donne à ce héros la mer pour sépulture,

Et le tronc sous les flots roule dorénavant

Au gré de la fortune, et de l'onde, et du vent.

Ea triste Cornélie, à cet affreux spectacle,

Par de longs cris aigus tâche d'y met*^re obstacle,

Défend ce clier époux de la voix et de.? yeux,

Puis, n'espérant plus rien, lève les mains aux cieux;

Et, cédant tout à coup à la douleur plus forte,

Tombe, dans sa galère, évanouie ou morte.

Les siens en ce désastre, à force de ramer,

L'éloignent de la rive, et regagnent la mer-.

Mais sa fuite est mal sûre : et l'infâme Septime,

Qui se voit dérober la moitié de son crime,

Afin de l'achever, prend six vaisseaux au port.

Et poursuit sur les eaux Pompée après sa mort.

Cependant Achillas porte au roi sa conquête :

Tout le peuple tremblant en détourne la tète;

Un effroi général offre à l'un sous ses pas

Des abîmes ouverts pour venger ce trépas;

L'autre entend le tonnerre, et Aacun se figure

Un désordre soudain de toute la nature :

Tant l'excès du forfait, troublant leurs jugements,

Présente à leur terreur l'excès des châtiments !

Philippe, d'autre part, montrant sur le rivage

Dans une ânie servile^ un généreux courage.

Examine d'un œil et d'un soin curieux

Où les vagues rendront ce dépôt précieux,

2- Corneille fait souvent rimer des infinitifs en er avec des mots dont la prononciation actuelle est différente; c'est ce qu'on appelle la rime normande. (Cf. Pobjeucle • enfer et triompher.) 3- Servile, d'esclave.

Pour lui rrndro, s'il ptHif, œ qu'aux morts on doil rendre,

Dans quelque urne cliétive en ramasser la cendre,

Et d'un peu de i^oussière élever un tombeau

A celui qui du monde eut, le sort le })lus beau.

Mais comme vers l'Afrique on poursuit Cornélie,

On voit d'ailleurs César venir de Thessalie :

Une (lotte paraît qu'on a peine à compter...