L homme aux rubans verts. C est ainsi que Célimène, dans
un billet, désigne Alccsle, qui est vêtu au théâtre d'un costume de velours noir rehaussé de rubans verts. 4. La grand^ville. Cette expression
Ouune méchante femme et qu'un méchant sonnet ^ Nous avons autre chose à mettre au cabinet^. 0 notre maître à tous î si ta tombe est fermée, Laisse-moi dans ta cendre, un instant ranimée, Trouver une étincelle, et je vais tlmiter! Apprends-moi de quel ton, dans ta bouche hardie. Parlait la vérité, ta seule passion, Et, pour me faire entendre, à défaut du génie. J'en aurai le courage ei iindignationh..
Une soirée perdue (Poésies nouvelles).
Sur trois marches de marbre rose (1849).
Musset, après sa grande crise de douleur, revient à la poésie coquette et impertinente de sa jeunesse, mais avec un génie plus sûr et en disciple moins des romantiques que des classiques. Le morceau suivant est surtout remarquable par l'aisance, l'imiprévu et la continuelle justesse de l'expression. Ces qualités en font un chefd'œuvre d'esprit humoristique, avec de jolis retours de poésie mélancolique et rêveuse.
Je ne crois pas que sur la terre
Il soit lieu darbres planté Plus célébré, plus visité, Mieux fait, plus joli, mieux hanté.
Mieux exercé dans l'art de plaire.
Plus examiné, plus vanté.
Plus décrit, plus lu, plus cbanté, Que l'ennuyeux parc de Versailles.
O dieux! ô bergers! ô rocaillesM
se trouve dans la Chanson du roi Henri, cilée par Alceste au premier acte,
dans la scène du sonnet. 5. Un méchant sonnet. Méchant signifie
qui ne vaut rien. Ce sonnet est celui qu Oronte lit à Alceste (acte L se. 2).
6- Mettre au cabinet. Alceste, après avoir beaucoup tergiversé,
répond enfin à Oronte. qui veut à tout prix avoir son opinion sur le sonnet : « Franchement, il est bon à mettre au cabinet. " Alceste veut dire : il est bon à garder dans un tiroir. Un cabinet était un meuble analogue à notre secrétaire. Cabinet s'est dit ensuite de la pièce où est le meuble ; puis des personnes qui se réunissent dans cette pièce {cf. le mot bureau).
1. Rocailles. « Ouvrages faits avec des coquillages et des cailloux
A.LFRED DE MUSSËT 984
Vieux Satyres, Termes ^ grognons, Vieux petits ifs en rang d'oignons, 0 bassins, quinconces 3, charmilles Boulingrins^ pleins de majesté, Où les dimanches, tout lété.
Bâillent tant d'honnêtes familles!
Fantômes dempereurs romains.
Pâles ymphes inanimées Qui te dez aux passants les mains.
Par des jets d'eau tout enrhumées!
Tourniquets d'aimables buissons, Bosquets tondus où les fauvettes Cherchent en pleurant leurs chansons, Où les dieux font tant de façons Pour vivre à sec dans leurs cuvettes
0 marronniers! n'ayez pas peur
... Non, je ne vous décrirai point.
Je sais trop ce qui vous chagrine ; De Phébus je vois les effets :
Ce sont les' vers qu'on vous a faits Qui vous donnent si triste mine.
Tant de sonnets, de madrigaux, Tant de ballades, de rondeaux.
Où l'on célébrait vos merveilles, Vous ont assourdi les oreilles.
Et l'on voit bien que vous dormez, Pour avoir été trop rimes.
En ces lieux où l'ennui repose, Par respect aussi j'ai dormi ; Ce n'était, je crois, qu'à demi :
Je révais à quelque autre chose.
Mais vous souvient-il, mon ami, De ces marches de marbre rose,
incrustés dons la pierre brute. r> (Littré.) 2. Termes. Statues
formées dnn biislc reposant r^ur i:n fût nllongé. 3. Quinconces.
r»Ianlplion daibrci ci: cclii'j'M^r. — 4- Boulingrins, l'arkrrc do
ï>3i: MORCEAUX CHOISIS — XIX^ SIÈCLE
En allant à la pièce d'ëàii
Du côté de l'Orangerie, ^
A gauche, en sortant du Château ?
C'était par là, je le parie,
Que venait le roi sans pareil,
Le soir, au coucher dii soleil,
Voir dans là forêt, eh silèiicè.
Le jour s'enfuir et se cacher
(Si toutefois en sa présence
Le soleil osait se coucher).
Que ces trois marches sont jolies !
Combien ce marbre est noble et douxf
Maudit soit du ciel, dîsiOns-rious,
Le pied qui les aiirait salies !
N'est-il pas vrai? Souvèhez-vous.
— Avec quel charme est nuancée
Cette dalle à moitié cassée !
Voyez-vous ces veines d'azur.
Légères, fines et polies, . .
Gourant, sousies roses pâlies,
Dans la blancheur dun marbre par?».
...Est-ce ton avis, marbre rose?
Malgré moi, pourtant, je suppose Que le hasard qui t'a mis là Ne t'avait pas fait pour cela.
Au pays où le soleil brille.
Près d'un temple grec ou latin.
Les beaux pieds d'une jeune fille, Sentant la bruyèie et le thym, En te frappant de leurs sandales.
Auraient mieux réjoui tes dalles Qu'une pantoufle de satin.
fazon; littéralement : pelouse de gazon pour jouer aux boules (anglais ow/, boule, et green, vert). 5. L'Orangerie. Bâtiment où Ion cob
serve pendant l'hivôr les orangers, à l'extrémité de l'aile sud du chùl«au.
Est-ce d'ailleurs pour cet usage Que la nature avait formé Ton bloc jadis vierge et sauvage Que le génie eût animé ?
Lorsque la pioche et la truelle T'ont scellé dans ce parc boueux.
En t'y plantant malgré les dieux, Mansard "^ insultait Praxitèle^.
Oui, si tes flancs devaient s ouvrir, Il fallait en faire sortir Quelque divinité nouvelle.
Quand sur toi leur scie a grincé, Les tailleurs de pierre ont blessé Quelque Vénus dormant encore, Et la pourpre qui te colore Te vient du sang qu'elle a versé ^.
Est-il donc vrai que toute chose
Puisse être ainsi foulée aux'pieds,
Le rocher où l'aigle se pose.
Comme la feuille de la rose
Qui tombe et meurt dans nos seniiers?
Est-ce que la commune mère,
Une fois son œuvre accompli,
Au hasard livre la matière.
Comme la i)ensée à l'oubli ?
Est-ce que la tourmente amère
Jette la perle au lapidaire
Pour qu'il l'écrerse sans façon?
Est-ce que l'absiirde vulgaire
6. Mansard. Il est question ici non de François Mansard (7 1666),
qui a donné son nom à la mansarde et qui est rarcliitectcdu Val-dc-Gràce, mais de son neveu Jiiles-ilarduuin Mansard [-j- ITub], qui a construit la place Vendôme, la place des Victoires, le dOme des Invalides, Versailles, Marly et le Grand-Trianuii, 7. Praxitèle. Statuaire grec
du (|uatriéme siècle avant Jésus-Christ. 8. Ce trait est nrérieux,
maia d'une préciosité voulue, mutine et cliarmanlc ; et d'ailleurs, il donne au marbre rose une vie svmbolitiue tout à lait poétique.
Peut tout déshonorer sur terre
Au gré d'un cuistre ou d'un maçon ?
(Poésies nouvelles^)
Th. Gautier fit partie du jeune groupe romantique le plus exalté et se distingua, le 25 février i83o, à la « bataille d'Hernani ». Ses premiers vers parurent en i83o. Il se mit à écrire dans les journaux, {la Presse et plus tard /e Moniteur) et à publier des romans, des récits de voyage, etc. Mais son talent de poète se « cristallisa » enfin dans Émaux et Camées (i852). Gautier forme la transition entre les romantiques et les Parnassiens, et il a le premier soutenu la théorie de l'art pour l'art.
L'art (1852).
Th. Gautier soutient, dans cette pièce célèbre, que l'œuvre d'art a d'autant plus de prix que l'artiste a dû triompher de plus grandes difficultés matérielles. L'effort que fait le poète, le sculpteur, le peintre, pour vaincre un rythme tyrannique ou une matière rebelle, l'oblige à prendre de plus en plus conscience de son idée et de son sentiment. Et, d'ailleurs, c'est à ce prix seulement que l'œuvre dure.
Oui, l'œuvre sort plus belle D'une forme au travail
Rebelle, Vers, marbre, onyx, émail.
Point de contraintes fausses !
Mais que pour marchcM- droit
Tu chausses.
Muse, un cothurne étroit.
Fi du rythme commode, Comme un soulier trop grand,
Du mode Que tout pied quitte et prend !
Statuaire, repousse Largile que pétrit
Le pouce Quand flotte ailleurs l'esprit -^
Lutte avec le Carrarej Avec le Paros dur ^
Et rare, Gardiens du contour pur;
Emprunte à Syracuse Son bronze où fermement
S'accuse Le trait fier et charmant ;
D'une main délicate Poursuis dans un filon
D'agate Le profil d'Apollon.
Peintre, fuis l'aquarelle, Et fixe la couleur Trop fr(Me Au four de lémailleur...
Tout passe.— L'art rc^uste Seul a l'éternité ; Le buste Survit à la cité.
Et la médaille austère Que trouve un laboureur
Sous te 11*0 Révèle un empereur.
Les dieux eux-mêmes meurent, Mais les vers souvemins
Demeurent Plus forts que les airains.
1. Voilà l'observation essentielle. 2 Oirrare, Paros. marbres
ainsi nommés des pays d où on les lire.
Sculpte, lime, cisèle ; Que ton rêve flottant
Se scelle Dans le bloc résistant !
[Émaux et Camées, Fasquelle, éd.
Le pot de neurs (1852).
Parfois un enfant trouve une petite graine, Et tout d'abord, charmé de ses vives couleurs, Pour la planter il prend un pot de porcelaine Orné de dragons bleus et de J3izarres fleurs. -
Il s'en va. La racine en couleuvres s'allonge, Sort de terre, fleurit et devient arbrisseau ; Chaque jour, plus avant son pied chevelu plonge, Tant qu'il fasse éclater le ventre du vaisseau.
L'enfant revient; surpris, il voit la plante grasse Sur les débris du pot brandir ses verts poignards; Il la veut arracher, mais la tige est tenace ; Il s'obstine, et ses doigts s'ensanglantent aux dards.
Ainsi germa l'amour dans mon âme surprise : Je croyais ne semer qu'une fleur de printemps ; C'est un grand aloès dont la racine brise Le pot de porcelaine aux dessins éclatants ^.
{^maux et Camées, Fasquelle, éd.)
Ce que disent les hirondelles (1852).
Chanson d'automne.
Déjà plus d'une feuille sèche Parsème les gazons jaunis, Soir et matin la brise est fraîche, Hélas ! les beaux jours sont finis !
1. Sully Prudhommc, dans le Vase brisé, a peut-être une réminiscence de celte"pièce de Th. Gautier.
On voit s'ouvrir les fleurs que garde Le jardin, pour dernier trésor :
Le dahlia met sa cocarde, Et le souci sa toque d'or.
La pluie aux bassins fait des bulles ; Les hirondelles sur le toit Tiennent des conciliabules :
Voici l'hiver, voici le froid !
Elles s'assemblent par centaines, Se concertant pour le départ.
L'une dit: « Oh ! que clfin^ Athènes Il fait bon sur le vieux rempart !
Tous les ans, j'y vais et je niche Aux métopes ^ du Parthénon 2, Mon nid bouche dans la corniche Le trou d'un boulet de canon ^. »
L'autre : « J'ai ma petite chambre
A Smyrne, au plafond d'un café.
Les Hadjis"* comptent leurs grains d'ambre'
Sur le seuil, d'un rayon chauffé.
J'entre et je sors, accoutumée
Aux blondes vapeurs des chibouks ^,
Et parmi des flots de fumée,
Je rase turbans et turbouchs . » ^
Celle-ci : « J'habite un triglyphe, Au fronton duu temple à Balbeck^
1. Métope, intervalle qui sépare les li-igU/phci; ceux-ci sont des cannelures verticales régulièrement espacées, au-dessus de l'architrave ou de la frise, et figurant I exircinité des solives. Les métopes du Parthénon représeutenl des épisodes du combat des Centaures et des La-
pithes. 2. Parthénon, temple de Minervi; à Atliènes. construit au
cinquième siècle avant .lésus-Christ. 3 IDu llift?, le Parihénon, encore très bien conservé, fui bombardé par les Vénitfens et par les Anglais. -- — 4. Hadji, nom (|ue prend tout musulman qui a fait
le pèlerinage de La Mef(|ii('. 6. Cbibouk, i)ipc turque. Q. Tur-
bouch, sorte de fe/, rouge, orné (Tun bing gland de laine bleue.
7. Bd.lbect£ ou Baalbeck, bourgade de Turquie d'Asie ; ville autrefois très considérable, qui pril, après la Ciuïquétc d'Ale.vandre, le nom d'Hé-
ySO MORCEAUX CHOISIS Xilv^ SIECLE
Je my suspends avec ma griffe, Sur mes petits au large bec. »
Celle-là : « Voici mon adresse :
Rhodes, palais des chevaliers ; Chaque hiver, ma tente s'y dresse Au chapiteau des noirs piliers. »
La cinquième : « Je ferai halte, Car Vèige m'alourdit un peu, Aux blanches terrasses de Malte, Entre l'eau bleue et le ciel bleu. »
La sixième : « Qu'on est à l'aise Au Caire, en haut des minarets !
J'empâte un ornement de glaise, Et mes quartiers d'hiver sont prêts. »
« A la seconde cataracte ^,
Fait la dernière, j'ai mon nid ;
J'en ai noté la place exacte,
Dans le pschent^ d'un roi de granit. »
Toutes : « Demain, combien de lieues Auront filé sous notre essaim.
Plaines brunes, pics blancs, mers bleues» Brodant d'écume leur bassin ! »
Avec cris et b^attements d'ailes,
Sur la moulure aux bords étroits,
Ainsi jasent les hirondelles,
Voyant venir la rouille au bois. ]
Je comprends tout ce qu'elles disent ; l
Car le poète est un oiseau ; ]
Mais captif, ses élans se brisent i
Contre un invisible réseau ! ^
liopolis (ville du soleil, traduction grecqi^ de Baalbeck). Les ruines ]
en sont magnifiques; elles ont été décrites par Lamartine dans son Voyage î
en Orient (183ô), et par Renan dans sa Mission de Phénicie (1864). 8. La i
seconde cataracte du Nil. 9. Pscheut- Mitre pointue portée en )
Des ailes ! des ailes ! des ailes !
Comme dans le chant de Ruckert^*^, Pour voler là-bas avec elles, Au soleil d'or, au printemps vert.
{Émaux et Camées, Fasquelle, éd.)
La calhédrale Saînt-Isaac à Saint-Pétersbourg (1866).
Nous donnons un extrait des Voyages de Th. Gautier. Là il se montre toujours aussi précis que pittoresque. Il a vraiment l'œil d'un artiste, et, comme il s'en vantait, il sait voir le monde extérieur. C'est un véritable tableau que cette page, et l'on en analysera les couleurs.
L'hiver en Russie a une poésie particulière; ses rigueurs sont compensées par des beautés, des effets et des aspects extrêmement pittoresques. La neige glace d'argent les coupoles d'or, accuse d'une ligne étincelantc les entablements ^ et les frontons, met des touches blanches sur les acanthes d'airain, pose des points lumineux aux saillies des statues, et change tous les rapports de tons par des transpositions magiques. Saint-Isaac ainsi vu prend une originalité toute locale. Il est superbe de couleur, soit qu'il se détache, tout rehaussé de blanc, d'un rideau de nuages gris; soit jqu'il découpe soh profil sur un de ces ciels de turquoise et de rose qui brillent à Saint-Pétersbourg, lorsque le froid est sec et que la neige crie sous le pied comme de la poudre de verre. Parfois, après un dégel, une bise glaciale fige en une nuit, sur le corps du monument, la sueur des granits et des marbres. Un réseau de perles, plus fines, plus rondes que les gouttes de rosée autour des plantes, enveloppe les gigantesques colonnes du péristyle. Le granit rougeâtre devient du rose le plus tendre, et prend sur le l)ord comme un velouté de pèche» comme une lleur de prune;* il se transforme en une ma-
Egyple par les rois el pjir les slaliies des dieux. 10. Ruckert.
(l/Ay-iSGC)), poète et orienlalisle allemand, célèbre surtout par ses chauls patrioli(|uis.
1. Eutablement, partie du mur qui supporte le toit. 2. Bluettes,
tière inconnue, pareille à ces pierres précieuses dont sont bâties les Jérusalems célestes. La vapeiir cristallisée revêt lédifice dune poussière de diamant qui jette des feux et des bluettes^ quand un rayon l'effleure; on dirait une cathédrale de pierreries dans la cité de Dieu.
Chaque heure du jour a son mirage. Si Ton regarde Saint-Isaac, au matin, du quai de la Neva, il apparaîj: couleur daméthyste et de topaze brûlée, au milieu d'une auréole de splendeurs lactées et roses. Les brumes laiteuses qui flottent à sa base le détachent de la terre, et le font nager sur un archipel de vapeur. Le soir, sous une certaine incidence dé lumière, du coin de la petite Morskaïa, avec ses fenêtres traversées par les rayons du couchant, il semble illuminé et comme incendié à Tintérieur. Les baies flamboient ardemment ^ dans les muraille^ sombres; quelquefois, par les temps de brume, lorsque le ciel est bas, les nuages descendent sur la coupole et la coiffent comme le sommet d'une montagne. Nous avons 'VU, spectacle étrange, la lanterne et la moitié supérieure du dôme disparaître sous un banc de brouillard. La nuée, coupant de sa zone d'ouate Thémisphère doré de la haute tour, donnait à la cathédrale une élévation prodigieuse et l'air d'une Babel chrétienne allant retrouver, et non braver, dans les cieux, Celui sans lequel il n'y a pas de construction solide.
La nuit, qui dans les autres climats jette son crêpe opaque sur les édifices, ûe peut entièrement éteindre Saint-Isaac. Sa coupole reste visible sous le dais noir des cieux avec des tons d'or pâle, comme une immense bulle à demi lumineuse.
{Voyage en Russie, Fasquelle, éd.)
étincelles. 3. Ardemment est, pris ici dans un sens étymologique
(latin ardere, brûler), cf. l'ardeur du soleil, charbons ardents, e'tc.
BERANGER (1780-1857)
jean-Pierre de Béranger publia ses premières chansons en i8i5 ; il en composa un grand nombre sous la Restauration, qui parurent réunies en 1821, 1825, 1828. Le dernier recueil fut publié en i853. Ces chansons nous paraissent aujourd'hui bien prosaïques; l'actualité fit leur prodigieux succès.
Le vieux sersfent (1825).
Près du rouet de sa fille chérie,
Le vieux sergent se distrait de ses maux,
Et, d'une main que la balle a meurtrie, ;,
Berce en riant deux petits-fils jumeaux.
Assis tranquille au seuil du toit champêtre,
Son seul refuge après tant de combats,
Il dit parfois : « Ce nest pas tout de naître ;
« Dieii, rnes enfants, vous donne un beau trépas ! »
Mais qu'entend-il ? Le tambour qui résonne :
Il voit au loin passer un bataillon.
Le sang remonte à son front qui grisonne ;
Le vieux coursier a senti laiguillon.
Hélas ! soudain, tristement il s'écrie :
« C'est un drapeau que je ne connais pas ^ !
Ah ! si jamais vous vengez la patrie,
Dieu, mes enfants, vous donne un beau trépas !
Qui nous rendra, dit cet homme héroïque,
Aux bords du Rhin, à Jemmappe ^, à Fleurus 2,
Ces paysans, fils de la république,
Sur la frontière à sa voix accourus !
Pieds nus, sans pain, souMs aux lâches alarmes.
Tous à la gloire allaient du même pas.
Le Rhin lui seul peut retremper nos armes.
Dieu, mes enfants, vous donne un beau trépas!
1. Le (Irapcau blanc, celui de la ncslatirniioii. 2. Jemmapes,
dans le llainaul, célèbre pur la victoire de Diiuioin ir/. cmilre la coalition (0 novembre 179-2). 3. Fleurus, dans le llauiaul ; Jourdan y
992 MORCEAUX: tjHOISIS — XIX^ SIÈCLE
De quel éclat brillaient dans la bataille
Ces habits bleus par la victoire usés !
La Liberté mêlait à la mitraille
Des fers rompus et des sceptres brisés.
Les nations, reines par nos conquêtes,-
Ceignaient de fleurs le front de nos soldats.
Heureux celui qui mourut dans ces fêtes !
Dieu, mes enfants, vous donne un beau trépas!
Tant de vertu trop tôt fiit obscurcie.
Pour s'anoblir, nos chefs sortent des rangs;
Par la cartouche encor toute noircie,
Leur bouche est prête à flatter les tyrans.
La Liberté déserte avec ses armes ;
D'un trône à l'autre ils vont offrir leurs bras'*;
A notre gloire on mesure nos larmes.
Dieu, mes enfants, vous donne un beau trépas î»
Sa fille alors, interrompant sa plainte,
Tout en filant lui chante à demi voix
Ces airs proscrits qui, les frappant de crainte.
Ont en sursaut réveillé tous les rois.
«Peuple, à ton tour, que ces chants te réveillent:
Il en est temps ! » dit-il aussi tout bas ;
Puis il répète à ses fils qui sommeillent:
« Dieu, mes enfants, vous donne un beau trépas !
