PAUL VERLAINE
Art poétique (1885).
Nous tenons à donner cette pièce qui esi l'Art poétique de l'école symboliste. On l'analysera strophe par strophe, en se rendant bien compte, sans railleries faciles, de ce que demande Verlaine. Ce rythme impair déroute d'abord ioreille formée aux rythmes classiques, romantiques, et parnassiens ; il a cependant son charme propre ; et il faut travailler à tout comprendre, surtout dans le domaine de l'art. Ces vers se coupent après la 4' syllabe, et forment deux hémistiches de 4 et 5 pieds.
A Charles Morice.
De la musique avant toute chos©, Et pour cela préfère Tlmpair ^ Plus vague et plus soluble dans l'air, Sans rien en lui qui pèse ou qui pose.
11 faut aussi que tu n'ailles point Choisir tes mots sous quelque méprise : Rien de plus cher que la chanson grise Où l'Indécis au Précis se joint.
C'est des beaux yeux derrière des voil&s, C'est le grand jour tremblant de midi, C'est par un ciel d'automne attiédi, Le bleu fouillis des claires étoiles ^ !
Car nous voulons la Nuance encore, Pas la couleur, rien que la nuance!
Oh ! la nuance seule fiance Le rêve au rêve et la flùlc au cor^ !
Fuis du plus loin la Pointe ^ assassine, L'esprit cruel et le nire impur, Oui font pleurer les yeux de l'Azur, Et tout cet ail de basse cuisine !
1. L impair. On pratique couramment certains vers impairs, ceux de 5 et (le 7 pieds. Il s'agit ici de rythmes de neuf «:t de onze syllabes. — On trouve, au seizième siècle," plusieurs exemples de ver-s dr 9 et
de 11 pieds ; il y en a d'c.xquis dans Ronsard. 2. L'e.vemple
qui accompagne le pr«iceple est, on ne saurnit le nier, tout à latt
heureu.v. 3. Ce vers charmant serait (lis:ne de Ronsard et de
Chénif.- 4. Po*">ke. Trait d'esprit. 5. L'Eloquence, c est-à-dire
Prends T Éloquence et tords-Kii son cou ^ ! Tu feras bien, en train d'énergie.
De rendre un peu la Rime assagie.
Si l'on n'y veille, eHe ira jusqu'où?
Oh ! qui dira les torts de la Rime ! Quel enfant sourd ou que! nègre fou Nous a forgé ce bijou d'un sou Qui sonne creux et faux sous la lime ^ ?
De la musique encore et toujours!
Que ton vers soit la chose envolée.
Qu'on sent qui fuit d'une âme en allée Vers d'autres cieux à d'autres amours.
Que ton vers soit la bonne aventure Éparse au vent crispé du matin Qui va fleurant la menthe et le thym... Et tout le reste est littérature '.
[Jadis et Naguère, Fasquelle, éditeur.)
la rhétorique, du sens fâcheux du mot. 6- Verlaine a raison de
protester contre les excès de l'école parnassienne, et surtout contre
Banville, pour qui la rime devient seule suggestive des idées.
7. Littérature. Le mot est pris, comme celui d'éloquence, dans le sens fâcheux : il résume tous les artifices et s'oppose à l'inspiration.
