DON CÉSAR
Tant pis! c'est moil
II se relève en se frottant la jambe sur laquelle il est tombé, et s'avance dans la chambre avec force révérences et chapeau bas.
Pardon ! ne faites pas attention, je passe. Vous parliez entre vous. Continuez, de grâce. J'entre un peu brusquement, messieurs, j'en suis fâché I 11 s'arrête au milieu de la chambre et s aperçoit qu'il est seul.
— Personne? — sur le toit tout à Iheure perché. J'ai cru pourtant ouïr un bruit de voix. — Personne !
S'asseyant dans un fauteuil.
Fort bien. Recueillons-nous. La solitude est bonne.
— Ouf! que d'événements! — J'en suis émerveillé, Comme l'eau qu'il secoue aveugle un chien mouillé.
1. En effet, peu ditisljints anpar;iv;inl, Huy 13las causait avec un page.
Primo, ces alguazils^ qui mont pris dans leurs serres; Puis cet embarquement absurde; ces corsaires; Et cette grosse ville où Ion m'a tant battu.
Et mon départ du bagne;
Mes voyages; enfin, mon retour en Espagne;
Puis, quel roman ! le jour où j'arrive, c'est fort,
Ces mêmes alguazils rencontrés tout d'abord !
Leur poursuite enragée et ma fuite éperdue;
Je saute un mur; j'avise une maison perdue
Dans les arbres, j'y cours; personne ne me voit;
Je grimpe allègrement du hangar sur le toit ;
Enfin, je m'introduis dans le sein des familles
Par une cheminée où je mets en guenilles
Mon manteau le plus neuf qui sur mes chausses pend !
— Pardieu ! monsieur Salluste est un grand sacripant^ l
Se regardant dans une petite glace de Venise posée sur le grand coffre à tiroirs sculptés.
— Mon pourpoint "^ m'a suivi dans mes malheurs. Il lutte 1
Il ôte son manteau et mire dans la glace son pourpoint de satin rose usé, déchiré et rapiécé; puis il porte vivement la main à sa jambe avec un coup dœil vers la cheminée.
Mais ma jambe a souffert diablement dans ma chute!
Il ouvre les tiroirs du coffre. Dans l'un d'entre eux il trouve un manteau de velours vert clair, brodé dor. le manteau donné par don Salluste à Ruy-Blas. Il examine le manteau et le compare au sien.
— Ce manteau me paraît plus décent que le mien.
Il jette le manteau \ert sur ses épaules et met le sien à la place dans le coffre, après l'avoir soigneusement plié ; il y ajoute son chapeau, quil enfonce sous le manteau d'un coup de poing; puis il referme le tiroir. Il se promène fièrement, drapé dans le beau manteau brodé d'or.
C'est égal, me voilà revenu. Tout va bien.
Ah ! mon très cher cousin, vous voulez que j émigré
Dans cette Afrique où l'homme est la souris du tigre !
Mais je vais me venger de vous, cousin damné,
Épouvantablement, quand j'aurai déjeuné.
Il vient de sortir. 2. Alguazils. Sorte dagent de police espagnol.
Mot d'origine arabe. 3. Sacripant. C'est le nom d un guerrier sarrasin du Boiand furieux de l'Arioste. Il est devenu synonyme de vaurien. 4. Ce pourpoint, volé au duc d'Albe, aura son impor-
/ICTOR HUGO 1029
J'irai, sous mon vrai nom, chez vous, traînant ma queue
D'affreux vauriens sentant le gibet dune lieue,
Et je vous livrerai vivant aux appétits
De tous mes créanciers — suivis de leurs petits.
Il aperçoit dans un coin une magnifique paire de botlines à canons de dentelles. Il jette lestement ses vieux souliers, et chausse sans façon les bottines neuves.
Voyons d'abord où mont jeté ses perfidies.
Après avoir examiné la chambre de tous côtés. Maison mystérieuse et propre aux tragédies. Portes closes^, volets barrés, un vrai cachot. "
Dans ce charmant logis on entre par en haut, Juste comme le vin entre dans les bouteilles.
Avec un soupir.
— C'est bien bon, du bon vin ! —
Il aperçoit la petite porte à droite, l'ouvre, s'introduit vivement dans le cabinet avec lequel elle communique puis rentre avec des gestes d'étonnement.
Merveille des merveilles !
Cabinet sans issue où tout est clos aussi ^ !
Il va à la porte du fond, l'entrouvre, et regarde au dehors; puis il la laisse retomber et revient sur le devant.
Personne! — Où diable suis-je? — Au fait j'ai réussi
A fuir les alguazils. Que m'importe le reste?
'Vais-je pas meffurer et prendre un air funeste
Pour n'avoir jamais vu de maison faite ainsi ?
Il se rassied sur le fauteuil, bâille, puis se relève presque aussilt.t.
Ah çà, mais — je m'ennuie horriblement ici!
Avisant une petite armoire dans le mur, à gauche, qui fait le coin en pan coupé.
Voyons, ceci m'a l'air d'une bibliollièque.
Il y va et l'ouvre. C'est un garde manger bien garni. Justement. — Un pAté, du vin, une pasti'^que. C'est un en-c^s^ complet. Six tlac^ons biens rangés ! Diable! sur ce logis j'avais des préjugés.
l.iMce dans une des scènes suivantes. Don Sallu.ste fera arrêter son
• Miisiu, en l'accusant du vol de ce pourpoint. 5. C'est dans ce
cabinet sans issue que Ruy Rlas poussera don Snlluslc pour l'égorjïer.
Ç. En-cas. Lo(Jution" adverbiale, prise substantivement, et s'ap-
1030 MORCEAUX CHOISIS — XIX* SIEGtE
Examinant les flacons l'un après l'autre. C'est d'un bon choix. — Allons ! l'armoire est honorable.
Il va chercher dans un coin la petite table ronde, l'apporte sur le devant et la charge joyeusement de tout ce que contient le garde-manger: bouteilles, plats, etc. ; il ajoute un verre, une assiette, une fourchette, etc. — Puis il prend une des bouteilles.
Lisons dabord ceci.
Il emplit son verre, et boit d'un trait.
C'est une œuvre admirable De ce fameux poète appelé le soleil !
Xérès-des-Chevaliers '' n'a rien de plus vermeil.
Il s'assied, se verse un second verre et boit. Quel livre vaut cela? trouvez-moi quelque chose De plus spiritueux!
Il boit.
Ah ! Dieu, cela repose !
Mangeons.
Il entame le pâté.
Chiens d'alguazils ! je les ai déroutés; Ils ont perdu ma trace.
Il mange.
Oh ! le roi des pâtés !
Quant au maître du lieu, s'il survient, —
Il va au buffet et en rapporte un verre et couvert quil pose sur la table.
Je l'invite î - - Pourvu qu'il n'aille pas me chasser ! Mangeons vite.
Il met les morceaux doubles.
Mon dîner fait, j'irai visiter la maison. Mais qui peut l'habiter? peut-être un bon garçon. .... Bah! quel mal fais-je ici? Qu'est-ce que je réclame? Rien, — l'hospitalité de ce digne mortel, A la manière antique,
Il s'agenouille à demi et entoure la table de ses bras.
en embrassant l'autel.
Il boit.
pliquant à tout ce qui peut être utile dans un cas imprévu. — On appelait particulièrement un en-cas le repas froid préparé pour la mù[ En-cas signifie aussi un parapluie qui peut en même temps servir d ombrelle. On dit aussi en-touî-cas. 7. Xérès ou Jérès. ville d'Espagne (Andalousie), célèbre par ses vins fabriaués avec des raisins.
D'abord, ceci n'est point le vin dun méchant homme.
Et puis, c'est convenu, si Ton vient, je me nomme.
Ah ! vous endiablerez.mon vieux cousin maudit !
Quoi, ce bohémien ? ce galeux ? ce bandit ?
Ce Zafari? ce rueux, ce va-nu-pieds?... — Tout juste !
Don César de Bazan, cousin de don Salluste !
Oh! la bonne surprise! et dans Madrid quel bruit!
Quand est-il revenu? ce matin? cette nuit?
Quel tumulte partout en voyant cette bombe,
Ce grand nom oublié qui tout à coup retombe !
Don César de Bazan ! Oui, messieurs, s'il vous plaît.
Personiie n'y pensait, personne n'en parlait,
Il n'était donc pas mort ? il vit, messieurs, mesdames !
Les hommes diront : Diable ! — Oui-dà ! diront les femmes.
Doux bruit, qui vous reçoit rentrant dans vos foyers,
Môle de l'aboiement de trois cents créanciers !
Quel beau rôle à jouer! — Jlélas ! l'argent me manque*.
Bruit à la porte.
On vient ! sans doute on va comme un vil saltimbanque M'expulser. — C'est égal, ne fais rien à demi. César !
(Riiy Blas, IV, se. ii, Hetzel, éditeur.)
L'épopée au théâtre.
Les Burgraves (1843).
Dans cette pièce, plus épique que lyrique, pleine de grandes beautés, mais dont l'intrigue est un mélodrame assez absurde, Hugo nous introduit dans un de ces burgs qui dominent le Rhin. Trois générations de seigneurs révoltés et indomptables y vivent, entourés d'esclaves. Au premier acte, au milieu d'une orgie, on signale un mendiant, auquel le vieux Job offre l'hospitalité. Ce mendiant n'est autre que l'empereur Frédéric Barberousse.
GORLOIS, à Hatto.
Ah ! père, viens donc voir ce vieux à barbe blanche !
à demi secs. 8 Dans la scène suivante, un laquais, envoyé par
don Salluste, apporte de lor destiné à Ruy Blas. Don César s'en empare.
1032 VICTOR MUGO
LE COMTE LUPUS, courSnt à la fenêtre.
Comme il monte à pas lents le sentier ! son front penche.
GIANNILARO, s'approchant.
Est-il las !
