TOUS LES JEUNES SEIGNEURS

Moi ! Moi!

CHARLEMAGNE

Non, arrêtez ! lutter serait folie :

Je sens depuis un mois que Dieu nous humilie ; Trop de sang a coulé déjà, barons chrétiens ! Toi, mécréunt \ tu peux retourner chez les tiens !

NOÉTHOLD

C'est bien, noble Empereur 1 Mais j'ai gardé mémoire D'un jour où tu parus plus jaloux de ta gloire :

1. Mécréant, de crëan^ participe passé archaïque de croire, el de me i'mesi

HENRI DE BORNISR 1061

L'Espagne presque entière alors était à toi ; Saragosse tenait seule pour notre roi ; Les dix ambassadeurs de notre roi Marsille'^ Partirent pour Cordoue, et devant cette ville Rejoignirent ton camp. Dans un vaste jardin Ton fauteuil d'or était dressé sous un grand pin A tes côtés, Roland, Olivier, le duc Sanche ;

j Toi, calme et fier, avec ta barbe déjà blanche. Tu nous vis approcher, souriant à demi

! De voir nos fronts courbés devant notre ennemi. Alors l'ambassadeur, s'inclinant davantage. Te demanda la paix et m'offrit pour otage ; Toi, tu ne répondis que quelques mots hautains. — Roi, le temps a changé la face des destins ; Nous avons reconquis notre Espagne ; à cette heure Le mécréant triomphe, et le roi chrétien pleure ! Je m'en retourne donc, ainsi que tu l'as dit ; Mon triomphe est complet puisque tu l'as maudit. Nul ne m'accusera d'une gloire usurpée : De ton neveu Roland je remporte l'épée, Durandal !... Je l'ai bien conquise, tu le vois ; Roi, regarde-la donc pour la dernière fois !

CHARLEMAGNE

Attends ! — Du sang des miens je pouvais être avare. Puisque pour toi contre eux le destin se déclare. La force en moi décroît, — je n'ai plus soixante ans ! Mais ce reste suffit aux hommes de mon temps ; C'est moi qui combattrai contre toi tout à l'heure, Et s'il faut sous tes coups que Charlemagnc meure, Il suffira, païen qui crois nous avilir, De mon dernier regard pour te faire pâlir ! Viens donc !