PASTEUR

Pasteur est surtout célèbre par ses travaux scientifiques. Mais il est grand écrivain, en ce sens qu'il a toujours exprimé avec simplicité, propriété et émotion, ce qu'il pensait ou ce qu'il sentait- [Littérature^ p. 820.)

Oraison funèbre de Sainte-Claire-Deville (1«81).

Henri Sainte-Claire-Deville (1818-1881) s'est distingué par ses recherches sur les huiles minérales, le platine, l'aluminium. C'est un des. plus remarquables chimistes du dix-neuvième siècle. — On peut dire que voici le chef-d'œuvre de l'oraison funèbre au dix-neuvième siècle. Là, le genre est renouvelé ; plus de pastiche, plus d"imitation ; rien qui sente la rhétorique : c'est une effusion du cœur, et c'est l'expression d'un spiritualisme scientifique d'une beauté tout à fait inconnue.

Me voilà, devant ta froide dépouille, obligé, malgré le chagrin qui maccable, de demander à des souvenirs ce ■que tu as été, pour le redire à la foule qui se presse autour de ton cercueil. A quoi bon, hélas ? Tes traits sympathiques, ta spirituelle gaieté, ton franc sourire, le son de ta voix, nous accompagnent et vivent au milieu de nous. La terre qui nous porte, l'air que nous respirons, ces élé-