Prologue

Afin que les grans merveilles et li biau fait d'armes, qui sont avenu par les grans guerres de France et d'Engleterre et des royaumes voisins, dont li roy et leurs consaulz 1 sont cause, soient notablement registre et ou tamps présent et a venir veil et cogneu, je me voel ensonniierde l'ordonner et mettre en prose selonch le^ vraie information que j'ay eu des vaillans hommes, chevaliers et escuiers, qui les ont aidiés a acroistre,ec ossi de aucuns rois d'armes^ et leurs mareschaus, qui par droit sont et doient

ou voile, frappa sur les voiles. 22- Atout autrui chatel, aveclc

bien d'aulnii, avec la conscience troublée i)ar un vol: — cha,tel. cheptel propriété ^capitalem), foilunc.

1. Consaulz, conseils, conseillers. 2. Ensonniier. -^nsoignier

prendre soin. '3. Dans le dialecte jticard, l'article féminin sinjçulier

est //au cas sujet, et /e au cas régime. On en trouvera plus loin de nombreu.x exemples. 4. Rois d'armes, ceux qui sont à la tôle des hérauts

estre juste inquisiteur et raporteur de tels besongnes

Voirement se poront et deveront bien tout cliiP qui ce livre liront et veront, esmervillier des grans aventures quïl y trouveront. Car je croi que, depuis le création dou monde, et que^ on se commenclia premièrement a armer, on ne trouveroit en nulle* hystore tant de merveilles ne de grans fais d'armes, selonch se quantité, comme il sont avenu par les guerres dessus dittes, tant par la terre coin par mer, dont je vous ferai en sievant" mention. Mais ançois que ^ j'en commence a parler, je voel un petit ^ tenir et démener le pourpos de proèce ^^\ car c'est une si noble vertu, et de si grant recommandation, que on ne le doit mies passer trop briefment, car elle est mère materiéle et lumière des gentilz hommes, et si com la busce ^^ ne poet ardoir^^ sans feu, ne poet li gentilz homs venir a parfaite honneur, ni a le glore dou monde, sans proèce.

Or doient donc tout jone gentil home, qui se voellent avancier, avoir ardant désir d'acquerre le fait et le renommée de proèce, par quoi il soient mis et compté ou nombre des preus, et regarder et considérer comment leur predicesseur, dont il tiennent leurs hyretages et portevnt espoir ^3 les armes, sonthonnouréetrecommendé parleurs biens fais Je sui seûrs que, se ilz regardent et lisent en ce livre, que il trouveront otant de grans fais et de belles apertises^* d'armes, de durs rencontres, de fors assaus, de fîéres batailles et de tous autres maniemens d'armes qui se descendent des membres de proèce *^, que en nulle hystore dont on puist parler, tant soit anchiienne ne nouvelle. Et ce sera a yaus^*' matèreet exemples deyausenco-

d'armes, sorte de maîtres de cérémonies. 5. Chil, picard pour cil,

celui. 6. Et que, et depuis que. 7. Sievant. suivant. En sievanl,

par la suite. 8. Ançois que, avant que. 9. Un i)etit, un peu.

10. Proèce, prouesse, a ici le sens de courage fondé sur le point

d'honneur et sur la fidélité au suzerain. 11. Busce, picard pour

busche, bûche. 12. Ardoir (arde/'e), brûler. 13. Espoir, pris adver-

hia\e.neni, peut-être. 14. Apertises, manifestations, exploits.

15. Membres de proèce, ceux qui font, pour ainsi dire, partie de la famille dont pro^^^-fe est la mère matérielle. 16 Yaus, picard pour