FROISSART
ragier en bien faisant, car la memore des bons et li recors*'' des preus atisent et enflameni par raison les coers des Jones bacelers *^, qui tirent et tendent a toute perfection donneur, de quoi proèce est li principaus chiés^^et li certains ressors...
Et pour che que^^ ou temps a venir, onpuist savoir qui a mis ceste hystore sus, et qui en a esté actéres^*, je me voel nommer. On m'appelle, qui tant me voet honnerer, sire Jehan Froissart, priestre, net de le conté de Hayna-u et de le bonne, belle et friche ^^ ville de Valenchiènes.
(Jominenceinent de la bataille de Crécy (1377).
Le roi de France, Philippe VI de Valois, attaqua, le samedi 26 août 1346, l'armée du roi d'Angleterre, Edouard III. Celui-ci occupait une position très forte, entre Crécy et Wadicourt, dans la Basse-Picardie. Froissart explique avec beaucoup de clarté les préliminaires de la bataille; il oppose à l'indiscipline de la chevalerie française, l'ordre et la cohésion des forces anglaises. A lire cette première partie (I, chap.LX, |§ 276 à 277), on comprend déjà que la bataille doit être perdue par les Français. Puis Froissart raconte comment le combat s'engage (|| 278 et sq.). C'est un modèle de narration à la fois méthodique et pittoresque.
Quant li rois Phelippes vint jusques sus la place où li Englès estoient priés * de là arresté et ordonné, et il les vei, se li mua li sans 2, car trop les haioit. Et ne se fust à ce donc ^ nullement refrénés ne aslrains d'yaus ^ combatre, et dist à ses mareschaus : « Faites passer nos Geneuois devant et commencier la bataille, ou nom de Dieu et de monsigneur saint Denis ! » Là avoit de ces dis Geneuois arbalestriers environ quinze mil, qui euissent ossi chier nient que commencier adonc le bataille ^, car il estoient du-
eux. 17. Li recors, le souvenir. 18. Bacelers, bacheliers,
jeune chevalier fpeut-être bas-chevalier 'f). 19. Chiés, chef.
20 Et pour che que, pour ce que, parce que; che, picard pour ce.
21.Actéres lauctor), cas suiet singulier, auteur. 22. Friche,
picard, pour fraîche, au sens oagréable.
1. Priés, près (forme picarde) 2. Se, alors ; — li mua li sans,
le sang lui tourna fexpression fréquente dans les chansons de geste);
— haioit, haïssait. 3. Donc (/«/jc), alors. 4. Yaus.eux (picard).
^ — 5. Qui euissent, etc.. Qui auraient eu aussi cher que fien (qui
rement lassé ettravillié d'alerà pietpliis de six liewestout armé, et de porter leurs arbalestres. Et disent adonc à leurs connestables que il n'estoient mies adonc ordonné pour nul grant esploit de bataille. Ces parolles volèrent jusques au conte d'Alençon, qui en fu durement courouciés, et dist : « On se doit bien cargier ^ de tel ribaudaille qui fallent au plus grant besoing ! »
Entrues que ~ ces parolles couroient, et que cil Geneuois se recueilloient et se detrioient ^j descendi une plueve dou ciel, si grosse et si espesse que merveilles, et uns tonnoires et uns esclistres ^ moult grans et moult horribles. En devant cette plueve, par dessus les batailles, otant d'un lés comme de l'autre ^^, avoient volé si grant fuison de corbaus que sans nombre, et démené le plus grant tempes dou monde. Là disoient li aucun sage chevalier que c'estoit uns signes de grant bataille et de grant effusion de sanch. Apriès toutes ces coses, li aires se commença à esclaircir, et li solaus à luire biaus et clers : si l'avoient li François droit en l'oel, et li Englès par derrière.
Quant li Geneuois furent tout recueilliet et mis ensamble, et il deurent approcier leurs enneruis, il commencièrent à juper ^^ si très hault que ce fu merveilles; et lo fisent pour esbahir les Englès, mes li Englès se tinrent tout quoi ^- et ne fisent nul samblant. Secondement encores jupèrent ensi et puis alèrent un petit avant, et li Englès [restoientj tout quoi sans yaus mouvoir de leur pas ^3. Tiercement encores juppèrent il moult hault et moult cler, et passèrent avant, et tendirent leurs arbalestres, et commencièrent à traire ^^. Et cil arcier d'Engleterre, quant il veirent ceste ordenance, passèrent un pas avant, et puis fisent voler ces saiettes de grant façon, qui entrèrent et descendirent si ouniement ^^ sus ces
n'auraient voulu pour rien) que d'engager alors la bataille. 6. Cargier, charger (forme picarde); — fallent, font faute. 7- Entrues
que {inlro usque), tandis que. 8. Se detrioient, se retardaient.
9. Esclistres, éclajr. 10. Batailles, bataillons; — lés{lalus\
fôté. 11. Juper (prononcer/ouper. onomatopée;, hurler, crier ioap ! (?)
' — 12- Quoi iauiefi), cois, tranquillos. 13. Pas, position-
