Iiilie d'Angtimes, bientùl Mme de Montausier. 2- Voyant

que... ces conslruclions du participe présent, au sens du gérondif lalin (en voijaid que, lorsque je rois que^i. étaient très fréquentes au seizième siècle, et subsistent encore, au dix-septième siècle, jusque dans

VOITURE s:«

digne de |>itié que de faire le procès à un mol qui s'est toujours montré bon Français. Pour moi, je ne sais pour quel intérêt ils tâchenl d'oter à Car ce qui lui appartient, pour le donner à Pour ce que, ni pourquoi ils veulent dire avec trois mots ce quils peuvent dire avec trois lettres. Ce qui est le plus à craindre, mademoiselle, c'est qu'après cette injustice on en entreprendra d'autres -^ On ne fera point de difficultés d'attaquer Mais, et je ne sais pas si Si demeurera en sûreté. De sorte qu'après nous avoir ôté toutes les paroles qui lient les autres, les beaux esprits nous voudront réduire à ne parler que par des signes. Certes, j'avoue qu'il est vrai ce que vous dites *, qu'on ne peut mieux connaître par aucun autre exemple lincerlitude des choses humaines. Oui m'eût dit '. il y a quelques années, que j'eusse dû vivre plus longtemps que Car, j'eusse cru qu'il m'eût promis une vie plus longue que celle des patriarches. Cependant il se trouve qu'après avoir vécu onze cents ans plein de force et de crédit, ai)rès avoir été employé dans les plus importants traités et avoir assisté toujours honorablement dans le conseil de nos rois, il tombe tout d'un coup en disgrâce et est menacé d'une fin violente. Je sais que si l'on consulte là-dessus un des plus beaux esprits de notre siècle, et que j'aime extrêmement**, il dira qu'il faut condamner cette nouveauté; qu'il faut user du Carde nos pères, aussi bien que de leur terre et de leur soleil; et que l'on ne doit point chasser un mot qui a été dans la bouche de Charlemagne et de saint Louis. Maisx'est vous principalement, mademoiselle, qui êtes obligée d'en prendre la protection.

Pascalet dans Bossuet. 3- La grammaire actuelle exigerait: gnon n'en

entreprenne d'autres. Mais le tour employé par Voiture est bien plus net. 4. Il, dans cette phrase, est neutre, et se trouve en exacte corrélation avec le ce qui suit- On écrirait aujourd'hui : ce que vous dites est

vrai. 5. Qui, dans celte construction très usitée en ancien français

et au dix-septième siècle, équivaut à si quelqu'un. On la trouve même dans quelques proverlies : Tout vient h point qui (et non à qui; sait attendre. 6- Balzac ou Vauççelas.

Au duc crEughicn après la bataille de Rocroy (1643).

Cette lettre au duc d'Enghien (le Grand Condé) peut servir de transition entre le badinage et le sérieux. C'est un compliment à Ja fois humoristique et éloquent, où l'on sent, à travers les pirouettes de l'esprit, l'émotion du cœur. — On comparera la •célèbre lettre de la Carpe au brochet, où la plaisanterie est plus poussée, jusqu'à l'exagération.