LE DUC DE BOURGOGNE

Ce prince, héritier nécessaire, puis présomptif ^ delà

s'o[)pose à lèvres pendantes. 3. Au dix-sepLième siècle, on confond

beaucoup plus fréquemment qu'aujourd'hui le participe pfésent et l'adjectif verbal. 4. Des moments. Ouelquefois.

1. Héritier nécessaire puis présompt;f. Ces deux mois sont assez

couronne, lUKjui! terrible, el sa première jeunesse fit trembler: dur et colère jusqu'aux derniers emportements et jusque contre les choses inanimées; impétueux avec l'ureiu"; incapa])le de souffrir la moindre résistance, môme des heui'es et des éléments, sans entrer dans des fougues à faire craindre ({ue lont ne se rompît dans son corps ; opiniâtre à lexcès; passionné pour toute espèce de voliipb', il aimail le vin, la ])onne chère, la chasse avec fureur, la iuusi(|ue avec une sorte de ravissement, et le jeu encore, où il ne pouvait supporter dclre vaincu et où le danger avec lui était extrême; enfin, livré à toutes les passions et transporté de tous les plaisirs; souvent farouche, naturellement porté à la criuiuté; barbare en railleries el à produire- les ridicules avec une justesse qui assommait. De la hauteur des cieux il ne regardait les liommes que comme des atomesavec (pii il n'avait aucune resseiui)lance, (}uelsqu'ils fussent^. A |)eine messieurs ses frères hii paraissaient-ils intermédiaires entre lui et le genre humain, quoiqu'on eût toujours affecté de les élever tous trois enseml»le dans une égahlé parfaite. L'esprit, la pénétration brillaient en lui de toutes parts. Jusque dans ses furies ses réponses étonnaient ; ses raisonnemeids tendaient toujours au juste et au profond, même dans ses emportements. Il se jouait des connaissances les plus abstraites. L'étendue et la vivacité de son esprit étaient prodigieuses, et l'empêchaient de s'occuper à une seule chose à la fois, jusqu'à l'en rendre incapable. La

subtils à expliquer. « Nécessaire dans le langage de la philosophie (el du droit romain) se dit de ce dont la négation est impossible, de ce qui ne peut pas ne pas être, par opposition à ce qui est contingent •■ Littré;.; nécessaire signifie doue ici que, par le fait même de sa naissance, le duc de Bourgogne, lils aine du grand Dauphin devait necessa/renie/i/ (d'après la loi el la coutume) lui succéder. — Présomptif n'a pas tout à fait le même sens. L héritier présonqilif, c'est-à-dire celui- qui est présumé devoir hériter, peut ne pas être 1 iiéritier /i(;ce.«s;iire. Ainsi, quand il v a changement de liranciie dans une dynastie, l'héritier présomplil n'est pas l'héritier ncressaire. La plirase de Saint-Simon serait plus claire s'il avait interverti les mois : « l'héritier présomptif el. d ailleurs, nécessaire. 1 2. Produire, mettre au jour. 3. Cf- L\ Bkivkkk. I.

« Arsène, du plus haut de sou esprit, contemple les hommes, el dans l'éloignement où il les voit, il est comme elTravéde leur petitesse. •

SAINT-SIMON ô')7

iiécessitô de le laisser dessiuei- eu éliidiant. à (|uoiilavail ))eaiirou|) de çroùt et d'adresse, et sans quoi son élude était infructueuse, a peut-être beaucoup nui à sa taille^.

Tant ilesprit. et une telle sorte despril. joint à une telle vivacité, à une telle sensibilité, à de telles passions, et toutes si ardentes, nétaient {)as d'une éducation l'acile. Le duc de Beauvilliers^, qui en sentait également les difficultés et les conséquences, s'y surpassa lui-niènie par son application, sa patience, et la variété des remèdes. Peu aidé par les sous-gouverneurs, il se secourut de tout ce qu'il trouva sous sa main. Fénelon'*, Fleury^, sousprécepteur, qui a donné une si belle Ilis'oire de VÉylise, queltjues gentilshommes de la manche'*, Moreau, premier valet de chambre, fort au-dessus de son état sans se méconnaîti-e, quelques rares valets de l'intérieur, le duc de (ihevreuse seul du dehors^, tous mis en œuvre et tous en même esprit, travaillèrent chacun sous la direction du gouverneur, dont l'art, déployé dans un récif, ferait un juste ouvrage 1'' également curieux et instructif. Mais Dieu, ciui est le maître des cœurs et dont le divin esprit souffle où il veut, fit de ce prince un ouvrage de sa droite, et entre dix-huit et vingt ans il accomplit son œuvre. De cet abîme sortit un prince affable, doux, humain, modéré,

4. Sa taille. En elTel, le duc de Bourgogne avait la colonne vertébrale It'g/remenl déviée. 5 Le duc de Beauvilliers (1648-1714), premier genlilhomnae de la chambre, aiiibassaiieur, elc , fui choisi par Louis XIV en 16î9 comme gouverneur du jeune dui; de Bourgogne, et plu 5 lard de ses deux frères, le duc d'Anjou et le duc de Berry. Il ava'l épousé la fille de Colbert. — - 6- Fénelon, cf. p. 614. — ^ 7. Fleury. L abbé Claide Fleury (lo401743), qu'il ne faut pas confondre avec \i cardinal-ministre Flëary (1G43-I75i), composa un très grand nombre d'ouvrages pour ses élevés fpriuce de Con'J, comte de \ermandois, duc de Bourgogne et ses frères). Mais sjn œuvre capitale est

VHisioire ecclésiastique en 29 volumes (1691 et suiv.). 8 Gentils-

hommes de la maach». Ceux qui, charg'-s d acco npagner les princes de la famille royale, les tenaient par la manche, l'étiquetle défendant

de leur donner ia main. 9 Le duc de Caevreuse, pelit-fils de la

célèbre froi, dense, vécut da 16it) à 171-2. Il était beau-frère -du duc de Beauvilliers, ayant épou-é comme lui une fille de Colbert, et joua un rôle assez considérable auprès de Mme de Maiiilenon et de Pénelon.

Après la condamnation du q^uielisme, il failli! tomber en disgrâce.