LA DUCHESSE DE BOURGOG^E

Régulièrement laide, les joues pendantes, le front trop avancé, un nez qui ne disait rien, de grosses lèvres mordantes 2, des cheveux et des sourcils châtain brun, fort bien plantés, des yeux les plus parlants et les plus beaux du monde, peu de dents et toutes pourries, dont elle parlait et se moquait la première, le plus beau teint et la plus belle peau, un port de tête galant, gracieux, majestueux, et le regard de ii.ème, le sourire le plus expressif, une taille longue, ronde, menue, aisée, parfaitement coupée, une marche de déesse sur les nuées; elle plaisait au dernier point : les grâces naissaient d'elles-mêmes de tous ses pas, de toutes ses manières, et de ses discours les plus communs. Un air simple et naturel toujours, naïf assez souvent, mais assaisonné d'esprit, charmait, avec cette aisance qui était en elle, jusqu'à la communiquer à tout ce (jui l'approchait.

Elle voulail plaire même aux personnes les j)lus iuuliles

1. La duchesse de Bourgogne. Louise-Adélaïde de Savoie avait épousé en 1697 le duc de Bourgogne, pelit-fîls de Louis XIV et héritier présomptif du Irùne. Elle mourut en 171-2, et fut suivie de près dans la mort par son mari, et par son fils aine. Lire une lettre de Louis XIV sur l'arrivée de la jeune duchesse en France (Laxson, Lettres du dixseptième siècle, p. ,?03). 2. Mordantes, serrées comme pour mordre ;

et les plus médiocres, sans quelle parfit le recliert-lier. On était tenté de la croire toute et uniquement h celles avec qui elle se trouvait. Sa gaieté, jeune, vive, active, animait tout, et sa légèreté de nymphe la portail partout, comme un tourbillon qui remplit plusieurs lieux à la fois, et qui y donne le mouvement et la vie. Elle ornait tous les spectacles, était l'âme des fêtes, des plaisirs, des bals, et y ravissait par les grâces, la justesse et la perfection de sa danse. Elle aimait le jeu, s'amusait au petit jeu, car tout l'amusait ; elle préférait le gros, y était nette, exacte, la plus belle joueuse du monde, et en un instant faisait le jeu de chacun...

... En public, sérieuse, mesurée, respect ueuse avec k' Roi, et en timide bienséance avec Mme de Maintenou, qu'elle n'appelait jamais que ma Innte, pour confondre joliment le rang et l'amitié; en particulier, causante^, sautante, voltigeante autour deux, tantôt perchée sur le bras du fauteuil de l'un ou de l'autre, tantôt se jouant sur leurs genoux, elle leur sautait au col, les embrassait, les baisait, les caressait, les chiffonnait, leur tirait le dessous du menton, les tourmentait, fouillait leurs tables, leurs l)apiers, leurs lettres, les décachetait, les lisait quelquefois malgré eux, selon qu'elle les voyait en humeur d'en rire, et parlant (juchiuefois dessus; admise à tout, à la réception des courriers qui apportaient les nouvelles les plus importantes, entrant chez le Roi à toute heure, même des moments^ pendant le conseil, utile et fatale aux ministres mêmes, mais toujours portée à ol)liger. à servir, à excuser, à bien faire.

Mémoires (Édition Chéruc!. T. IX. p. 19.-).