VielUesse «le J.-J. Housseau

Il est intéressant de retrouver Rousseau, trois ans a rant sa mort, avec les mêmes idées et les mêmes sentiments, plutôt exaspéré que calmé par la vieillesse. Mais son génie lyrique est à l'apogée; il y a là un couplet (0 lac... .') aussi beau que du Lamartine ou du .Musset: ce ne sont pas des vers, mais la imixiqiie en est admirable.

AT l'Hl.NCK IJELOSEi^SKI

.le suis vraimcid bien aise, monsieur le prince, d'axoir M)tre estime et \ (dre conljance. I.cs c(enrs droils se seiilent et se ri'qiondenl ; el j'ai dit en relisaiil \olre lettre de (leuève: Peu (l'/wnuncs inrii inspireroni tuilanl.

N'eus plaignez mes anciens conq)alriotes de n'avoir pas l)ris ma délense, quand leurs ministres assassinaient, pour ainsi dire, mon âme. Les làdies I je leur |)ardonne les injustices : c'est à la postérité peut-être à me vengerL

«■liez Roussi'aii. le iiml du sirvlc: c"i'sl déjà la soulTraïui; d'iiiif , liulh i-

• liiaiilé orgueilleuse qui \eut éeliapiiei- :i hi sociélc. 11 Ecrier

l'uur s'i'crier; les verbes rrllécliis |icu\eiil, avec faire, se coiislniirr à .'iufiiiitif sans leur |)ronoiii couiplémciil . 1. La postérité, pour Rousseau, ne se lil pas ;illcnrjre. Ses idées poli-

720 MORCEAUX CHOISIS — XVIIl'' SIIXLE

A riicure ([u'il est, je suis plus à plaindre qu'eux: ils ont perdu, dites-vous, un citoyen qui faisait leur gloire; mais (pi'est-ce <|ue la perte de ce brillant fantôme, en comparaison de celle qu'ils mont forcé de faire? Je pleure, quand je pense que je n'ai plus ni parents, ni amis, ni patrie libre et llorissanle.

0 lac, sur les liords duquel j'ai passé les plus douces heures de mon enfance ! charmant paysage, où j'ai vu pour la première fois le majestueux et touchant lever du soleil, où j'ai senti les premières émotions du cœur, les premiers élans d'un génie devenu trop impérieux et trop célèbre, hélas! je ne vous verrai i)lus. Ces clochers qui s'élèvent au milieu des chênes et des sapins, ces troupeaux bêlants, ces ateliers, ces fabricpies, bizarrement épars sur des torrents, dans des précipices, au haut des rochers; ces arbres vénérables, ces sources, ces prairies, ces montagnes qui m'ont vu naître, elles ne me verront plus'- !

Brûlez cette lettre, je vous prie; on pourrait encore mal inteipréter mes sentiments. Vous me demandez si je copie encore de la musique. Et pourquoi non? Serait-il honteux de gagner sa vie en travaillant ? Vous voulez que j'écrive encore ; non, je ne le ferai plus. J'ai dit des vérités aux hommes ; ils les ont mal prises; je ne dirai plus rien -^

Vous voulez rire en me demandant des nouvelles de Paris. Je ne sors que pour me promener, et toujours du même côté'*.

... Il ne me reste de vie (|ue pour souffrir, et je n'en

tiques liiomphcrent pendoni la Révoliilion; et le romariiisnie, dès

Chateaubriand, est issu de lui. 2. 11 n'y a nulle déclamation dans

ce nassage. Les élèves ranal)seront au [loinl de vue du tableau et du

riiliime. • 3. Rousseau, dès 1767, déclarait ne plus vouloii' éciiie. 11

tlisait, dans une letlie au marquis de Mirabeau : • Je vous déclaie ipie jamais je ne repremlrai la plume pour le public, sur quebjue sujet (pie ce puisse être; (pie je ne ferai ni laisserai'rien imprimer de moi avant ma mort ; que je ne puis ni ne veux rien lire désormais de ce cjui pourrait réveiller mes idées éteintes, pas même vos propres écrits... .le suis sincèrement pénétré pour vous de reconnaissance, mais non pas jusqu'à vouloir ni pouvoir me tirer de mon anéantissement mental...» Il travaille seulement au.\ Confessions et aux lièieries d'un promeneur solitaire ;

(|ui ne parurent (ju'a]>rès sa mort. 4. CI", les Rèreries d'un promeneur

solitaire; il allait surtout au Bois de Boulogne et au Mont ^"al^■■l■ien.