CRÉBILLON

Crébillon fit représenter, en 1707 : Atrée et Thyeste, — en 1708, Electre, — en 171 1, Rhadamiste et Zénobie, son chef-d'œuvre. Il a le sens de Vhorreiir tragique, et son style atteint parfois à la solidité et au sublime de Corneille. [Littérature, p. 658.)

Reeounaissancc de Rhadamiste et de Zénobie (17H).

Presque toutes les tragédies de Crébillon contiennent, comme plusieurs tragédies de Voltaire, et comme tous les mélodrames, un quiproquo el une reconnaissance. Ici, la situation est très compliquée : Zénobie est la femme du roi d'Arménie, Rhadamiste. Celui-ci, chassé de ses États, a poignardé Zénobie, pour qu'elle ne tombât pas vivante aux mains de ses ennemis et l'a jetée dans le fleuve Araxe : il la croit morte. Mais Zénobie a été recueillie par le roi d'ibérie, Pharasmane, père de Rhadamiste, et elle se cache à sa cour sous le nom d'isménie. Pharasmane et son fils Arsame veulent tous deux l'épouser. Sur ces entrefaites arrive Rhadamiste, en qualité d'ambassadeur du peuple romain. Zénobie vient se mettre sous sa protection : c'est ici que commence la scène de la reconnaissance.