NÉRESTAN

Moi, votre fils !

ZAÏRE

Seigneur !

LtSIGNAN

Heureux jour qui m'éclaire!

Ma fille, mon cher fils, embrassez votre père.

!CHATILLON

Que d'un bonheur si grand mon cœur se sent toucher!

LUSIGNAN

De vos bras, mes enfants, je ne puis m'arracher.

Je vous revois enfin, chère et triste famille,

Mon fils, digne héritier... vous... hélas! vous, ma fille !

Dissipez mes soupçons, ôtez-moi cette horreur.

Ce trouble qui m"accable au comble du bonheur.

Toi qui seul as conduit .sa fortune et la mienne,

Mon Dieu qui me la rends, me la rends-tu chrétienne ?

Tu pleures, malheureuse, et tu baisses les yeux !

Tu te tais ! je t'entends ! 0 crime î ô justes cieux ^"î

ZAÏRE

Je ne puis vous tromper: sous les lois d'Orosmane... Punissez votre fille... elle était musulmane.

genre. — — 9. .\iitre procédé de reconnaissance, une cicatrice. Celui-là

remonte à VOdijssée. 10- Celte reconnaissance, très jiathétiqiie en

elle-même, pourrait tomber dans la banalité sentimentale ; elle est

LUSIGNAN

Que la fondre en éclats ne tombe (|ue sur moi !

Ah ! mon fils, à ces mots j'eusse expiré sans toi.

Mon Dieu I j'ai combattu soixante ans pour ta gloire ;

Jai vu tomber ton temple et périr ta mémoire ;

Dans un cachot affreux abandonné vingt ans.

Mes larmes t'imploraient pour mes tristes enfants:

Et lorsque ma famille est par toi réunie,

Ouaiid je trouve une tille, elle est ton ennemie :

Je suis bien malheureux... C'est ton père, c'est moi,

C'est ma seule prison qui t'a ravi 'ta foi.

Ma fille, tendre objet de mes dernières peines,

Songe au moins, songe au sang qui coule dans tes veinesl

C'est le sang de vingt rois, tous chrétiens comme moi ;

C'est le sang des héros, défen.seurs de ma loi ;

C'est le sang des martyrs... O fille encor trop chère.

Connais-tu ton destin? sais-tu quelle est ta mère ?

Sai.s-tu bien qu'à l'instant que son flanc mit au jour

Ce triste et dernier fruit d'un malheureux amour.

.le la vis massacrer par la main forcenée.

Par la main des brigands à qui tu t'es donnée ?

Tes frères, c(\s martyrs égorgés à mes yeux.

T'ouvrent leurs bras sanglants, tendus liu haut des cieux.

Ton Dieu que lu trahis, ton Dieu que tu blasphèmes,

Pour toi, pour l'univers, est mort en ces lieux mêmes ;

En ces lieux où mon bras le .servit tant de fois,

En ces lieux où son sang le parle par ma voix.

Vois ces murs, vois ce temi)le envahi par tes maîtres;

Tout annonce le Dieu qu'ont vengé tes ancêtres.

Tourne les yeux, sa tombe est près de ce palais ;

C'est ici la montagne où, lavant nos forfaits,

Il voulutexpirer sous les coups de l'impie :

C'est là que de sa tombe il rappela sa vie.

Tu ne saui'ais marcher dans cet auguste lieu.

Tu n'y peux faire un pas, sans y trouver ton Dieu :

ljrus(niemcnt trnrersée, el de la façon la plus naturelle, par la ipiostion

Et tu n'y peux rester sans renier ton père,

Ton honneur qui te parle et ton Dieu qui t'éclaire^*.

Je te vois dans mes bras et pleurer et frémir ;

Sur ton front pâlissant Diuu met le repentir :

Je vois la vérité dans ton cœur descendue ;

Je retrouve ma fille après l'avoir perdue,

Et je reprends ma gloire et ma félicité

En d(''robant mon sang à rinfuiélilé.

NÉRESTAX

Je revois donc ma strur !... et son àme...

ZAÏRE

Ah ! mon père.

Cher auteur de mes jours, parlez, que dois-je faire ?

LUSIGNAN

M ôter, par un seul mot, ma honte et mes ennuis ; Dire : Je suis chrétienne.

ZAÏRE

Oui... seigneur... je le suis ^-.

LUSIGNAN

Dieu, reçois son aveu du sein de ton empire !

{Zaïre, acte 11, se. 3.)

Le pardon de Gusiuan (Alzire. 1736).

La scène se passe au Pérou, au seizième siècle. Gusman, gouverneur, fils d'Alvarez, auquel il succède, fait sentir despotiquement son autorité. Il aime et il épouse la Péruvienne Alzire, fiancée à Zamore. roi du Potose, et fille du cacique Montéze. Zamore, emprisonné, s'échappe, et frappe mortellement son rival, Gusman, que l'on amène expirant sur la scène. On croit que celui-ci exigera le

de Lusignan à Zaïre. 11. Comparer un mouvement analogue dans le

■' Ils. Horace, acte V.) 1!3. Lusignan

roque de Zaïre et d'Orosmane ; ils ne chirer le cœur pour répondre si sini plemenl: Je le suis. Le spectateur, qui est dans le secret, prévoit la silua tion terrible qui se prépare pour elle.

plaidover du vieil Horace pour son fils. Horace, acte V.) 12- Lusignan

et Néreslan ignorent l'amour réciproque de Zaïre et d'Orosmane ; ils ne se doutent pas que Zaïre doit se déchirer le cœur pour répondre si sim-

782 MORCEAUX CHOISIS — XVin«= SIECLE

supplice immédiat de Zamore. Mais, par un elTori généreux de charité chrétienne, il pardonne.