LA MUSE

Crois-tu donc que je sois comme le vent d'automne.

Oui se nourrit de pleurs jusque sur un tombeau.

Et pour qui la douleur est une goutte d'eau?

0 poète! un baiser, c'est moi qui te le donne.

L'herbe que je voulais arracher de ce lieu.

C'est ton oisiveté; la douleur est à Dieu.

Quel que soit le souci (jne la jeunesse endure.

Laisse-la s'élargir celle sainte blessure

Que les noirs séraphins foid faite au fond du cœur :

Rien ne nous rend si grands qu'une grande douleui*.

Mais, pour* en être atteint, ne crois pas, ô poète.

Que ta voix ici-bas doive rester muette.

Les plus désespérés sont les chants les plus beaux.

Et j'en sais d'immortels qui sont de purs sanglots.

Lorsque le pélican^, lassé d'un long voyage,

Dans les l)rouillards du soir retourne à ses roseaux,

aller ici à un dé\ cloppeinenl un peu facile. • 7. Observer ici comme

le rythme, de plus en phiscofirf, correspond l>ien à la sensation d'impatience et de presse que veut donner le poète. 8. Pour... (Quoique lu

en sois atteint. ■ y. Une légende très ancienne raconte que le pélican, lorsqu'il n'a pu se procurer de nourriture pour ses petits, les nour-

Ses pelils allâmes courent sur le rivage.

En le voyant au loin s'abattre sur les eaux.

Déjà, croyant saisir et partager leur proie,

Ils courent à leur père avec des cris de joie,

En secouant leurs becs sur leurs goitres '<> hideux.

Lui, gagnant à pas lents une roclie élevée,

De son aile |)endante abritant sa couvée,

Pêcheur mélancolique, il regarde les cieux.

Le sang coule à longs Ilots de sa poitrine ouverte ;

En vain il a des mers fouillé la profondeur :

L'Océan était vide et la plage déserte;

Pour toute nourriture il apporte son cœur.

Sondire et silencieux, étendu sur la pierre,

Partageant à ses tils ses entrailles de père.

Dans son amour sublime il berce sa douleur.

Et, regardant couler sa sanglante mamelle,

Sur son festin de mort il s'alïaisse et chancelle.

Ivre de voluj)té, de tendresse et d'horreur.

Mais parfois, au milieu du divin sacrifice,

Fatigué de mourir dans un trop long supplice,

II craint que ses enfants ne le laissent vivant ;

Alors, il se soulève, ouvre son aile au vent.

Et, se frappant le cœur avec un cri sauvage.

Il pousse dans la nuit un si funèbre adieu.

Que les oiseaux de mers désertent le rivage.

Et que le voyageur attardé sur la plage,

Sentant passer la mort, se recommande à Dieu.

Poète, c'est ainsi que font les grands poètes.

Ils laissent s'égayer ceux qui vivent un temps ;

Mais les festins humains qu'ils servent à leurs fêtes

Ressemblent la plupart à ceux des pélicans.

rit de son propre sang. Le symbolisme chrétien s'empara de bonne heure de cette tradition qui s'appliquait si bien au Christ versant son sang pour le salut et pour la vie éternelle du genre humain. — La légende s'explique par l'altitude du pélican nourrissant ses enfants : l'oiseau remi)lit de poissons la pociie membraneuse qu'il porte sous le bec, et c'est en la pressant contre sa poitrine qu'il en fait sortir le contenu. 10. Goitre (du latin gullur) est dit ici de la poche

î)74 MORCEAUX CHOISIS — XIX* SIÈCLE

Quand ils parlent ainsi ilespérances trompées,

De tristesse et d'oubli, d"amour et de malheur,

Ce n'est pas un concert à dilater le cœur.

Leurs déclamations sont comme des épées:

Elles tracent dans lairun cercle éblouissant;

Mais il y pend toujours quelques gouttes de sang*'.