LACORDAIRE

Le Père Lacordaire, dominicain, prêcha à Notre-Dame de Paris, en i835, i836, 1841, et de i84.Sà i85i. Fn 1847, il prononça VOraison funèbre du général Drouot. Il se retira en i855 à Sorèze, où il s'occupa d'éducation et dinstruction. L'année même de sa mort, il avait été élu membre de l'Académie française (186 1 ).

Oraison funèbre du général Drouot (1847). Péroraison.

Nous donnons ce fragment pour que les élèves puissent comparer une Oraison funèbre du dix-neuvième siècle, avec une Oraison funèbre du dix-septième. Bcssuet a tellement marqué le genre de sa forte empreinte, que cette péroraison semble un écho affaibli des dernières lignes de V Oraison funèbre de Condé.

... Et maintenant. Messieurs, que nous avons achevé l'éloge du généjal Drouot ' en rendant grâce à Dieu qui nous l'avait donné, que reste-t-il, sinon de lui dire cette parole suprême, par où doivent .se clore ici-bas toute vie, toute amitié, toute admii-ation "? Recevez-la, général; recevez ce second adieu que nous avons voulu vous faire en présence des autels du Dieu véritable, devant les images et les réalités d'une foi qui vous fut commune avec nous. Il nous eût été facile d'appeler autour de votre tombeau les mânes chrétiens de vos anciens frères d'armes, et de mêler votre gloire avec la leur dans un spectacle solennel. Même, nous eussions appelé le héros dont vous fûtes l'ami; il n'eût pas dédaigné de venir à vos fujjérailles comme vous étiez venu à ses malheurs. Mais tant de pompe eût alarmé la chaste modestie de votre âme; vous nous eussiez reproché de troubler pour vous la paix des morts et des grands souvenirs. Nous ne le ferons pas; nous voulons obéir à vos vertus jusque dans la tombe qui les recouvre, et nous ne laisserons approcher de vous, dans cette heure sacrée, que les pauvres qui survivent à

1. Drouot. né à Nancy, en 1774, eut, sous le premier Empire, une brillante carrière militaire. Il accompagna Napoléon, à lile tlElbe, en 181i. Mais Lacordaire célèbre siirloul^ sa modestie, son amour de la

]i)()l MORCEAUX CHOISIS — XIX" SIÈCLE

VOS bienfaits, et que nous-iuêtues qui survivons aux leçons de votre vie. Puissent ces leçons nous servir! Puisse notre ifénération, incertaine encore dans ses voies, ap- |)rendre de vous la simplicité, la pauvreté, le désintéressement ! Puisse-t-elle, sur vos traces, demander très peu nu monde pour son bonheur, et beaucoup à Dieu ! Et vous (pii avez nourri ce grand homme, vieille terre de France et de Lorraine, conservez-en avec resi)ect tout ce que léternité na pu vous ravir encore, jusqu'au jour oîi votre poudre-, sanctitiée par la sienne, entendra la voixdeDiea, et où le général Drouot nous apparaîtra tel que nous le connûmes, soldat sans tache, capitaine habile et intrépide^ ami fidèle de son prince, serviteur ardent et désintéressé de la patrie, solitaire stoïque. chrétien sincère, humble, chaste, aimant les pauvi-es jusqu'à se faire pauvre luimême ; l'homme enfin le plus rare, sinon le plus accompb, que le dix-neuvième siècle ait présenté au monde dans^a première moitié de son âge et de sa vocation.

[Éloge funèbre du généval Drouol, Poussielgue frères, éditeurs.)

Le seul éteruelleiueut aimé (1847).

Lt lyriume biblique de Bossuet se retrouve dans ce passage des Conférences de Lacordaire ; mais il s'y joint un lyrisme romantique, dont on fera ressortir la nouveauté dans l'éloquence de la chaire. — On signalera le rvthme obtenu par la répétition de la formule : // y a un homme ; et la progression, jusqu'à Fetfusion mystique de la fin.

Poursuivant l'auiour toult> notre vie, nous ne l'obtenons jamais que d'une manière imparfaite qui fait saigner notre cœur. Et leussions-nous obtenu vivants, que nous en restera-t-il après la mort? Je le veux, une prière amie nous suit au delà de ce monde, lui souvenir pieux prononce encore notre nom, mais bientôt le ciel et la terre

pauvreté et sa piété. 2. Poudre. La poussière des morts ensevelis flans le sol de la Lorraine, et qui revivront au temps de la résurrection.

LACOnDAIRE 1U95.

ont fait un pas. 1 oubli descend, le silence nous couvre^ aucun rivage n'envoie plus sur notre tombe la brise éthérée de laniour. C'est lîni, c'est à jamais fini, et telle est l'histoire de l'homme dans l'amour K

Je me trompe, Messieurs, il y a un homme dont l'amour gai'de la tombe; il y a un homme dont le sépulci-e n'est pas seulement glorieux, comme l'a dit un prophète, mais dont le sépulcre est aimé. Il y a un homme dont la cendre, après dix-huit siècles, n'est pas refroiilie ; qui chaque jour renaît dans la pensée d'une mullitude innombrable d'hommes, qui est visité dans son berceau par les bergers et par les rois, lui apportant à l'envi et l'or, et l'encens, et la myrrhe. Il y a un homme dont une portion coiisidérable de l'humanité repi\'nd les pas sans se lasser jamais, et qui, tout disparu qu'il est, se voit suivi par cette foule dans tous les lieux de son antique pèlerinage, sur les genoux de sa mère, au bord des lacs, au haut des montagnes, dans les sentiers des vallées, .sous l'ombre des oliviers, dans le secret des déserts. Il y a un homme mort et enseveli, dont on épie le sommeil et le réveil, dont chaque mot qu'il a dit vibre encore, e-t produit plus que l'amour, produit des vertus fructifiant dans l'amour. Il y a un homme attaché depuis des siècles à un gibet, et cet homme, des milliers d'adorateurs le détachent chaque jour du trône de son supplice, se mettent à genoux devant lui, se prosternent au plus bas qu'ils peuvent sans en rougir, et là, par terre, lui baisent avec une indicible ardeur les. pieds sanglants. Il y a un homme fiagellé, tué, crucifié, qu'une inénarrable passion ressuscite de la mort et de l'infamie, pour le placer dans la gloire d'un amour cpii ne défaille jamais, qui trouve en lui la paix, l'honneur, la joie, et jusqu'à l'extase. Il y a un homme poursuivi dans son supplice et sa tombe par une inextinguii>le haine, et qui. demandant des apôtres et des martyrs à toute posté-