Prologue

Afin que les grans merveilles et li biau fait darnies. qui sont avenu par les grans guerres de France et d'Engleterre et des royaumes voisins, dont li roy et leurs consaulz *■ sont cause, soient notablement registre et ou tamps présent et a venir veii et cogneii, je me voel ensonniierde l'ordonner et mettre en prose selonch le^ vraie information que j'ay eu des vaillans hommes, chevaliers et escuiers, qui les ont aidiés a acroisti-e, et ossi de aucuns rois d'armes* et leurs mareschaus, »iui par ilroil sont et dolent

ou voile, fnip|)a sur les voiles. 22. Atout autrui chatel, avec le

bien (Inulnii, avec la conscience troublée par un vol: — chatel. r/icp/c/ propriété cdpitulem), fotrune.

1. Consaulz, conseils, conseillers. 2. Ensonniier, ensoii/nier,

prendre soin. ■ 3. Dans le <lial(;ctc picard, l'arlirlc léniinin .-^infinlier

esl /i au cas sujet, et le au casréjiime. On en trouvera plus loin de noniltreu.\ exemples. 4. Rois d'armes, ceu.\ qui sont à la tète des hérauts

csli-c jiislf' iiKiiiisilciir et r;i|iortciir «le ti-ls hosongnes

Voii'cmcnl se poi-dul et di'vcroiil Inen l<»iil chiPqui ci' livre liront cl vcroiil. «'smcrvillicr «les arjnis avcnilurvs qu'il V Iroiivcroiil. i^îii' j»'^ croi «iiu'. (Ie|niis h- civalion «lou inonde, cl qiio^ on se coninienclia invmierenient a armer, on ne trouvcroif en nulle hystore lanl de merveilles ne «le grans fais d'armes, selonch se i|uanliti-. comme il sont avenu [)ar les ijuerrt-s dessus dittrs. lanl par la leiTe com par mer, doid je vous ferai en sievaid • mention. Mais an- (;ois (pic '^ j'en commence a parler, je voel un petit '•' tenir et (ieiiicmi If pour{)os de proèce'", car c'est une si noble vertu, et de si ffrant i-ecommandation, que on ne le doit mies passer Irop Ijriefment, car elle est nu-re malrriéh- et lumière des genlilz linmmrs, et si com la Imsce" ne poet ardoir*^ sans feu, ne poel li irenlilz lioms venir a parfaite honneur, ni a le glore'dou monde, sans proè"-

Or doienl diuic tout jone jrenlil liome, qui ve vmljrut avancier, avoir anlaid désir d'acqurrre le fait et le renommée de proèce, pai- qinu il soicnl mis et compté ou ntunl»re des preus. el regarder et c<uisideivr rommeni leur predicesseui-, deuil il tiennent leui*s hyi-etages et portent espoir '3 les ai'ini's, sont fionnouréot recomnuMulé parleui*» biens fais. Je sui seiirs que. se ilz i-eiranlenl et lisent en ce livre, ([ue il ti-ouverout otant de <;i"iusfais et de Itrlles a|»erliscs'^ d'armes, di' durs reneordres. «le foi-s assaus, de tiéres l)atailles el de tous autivs mauiemeus d'armes qui se descendent des mend)res de proèce '"'. <pu* en nulle liyslore dont ou puisl parler, lanl soit anchiieniu' ne nouvelle. Ml ce sera a yaus '" malère el exeuqdes deyausene..-

l'.'armes, sortes île nvulres de rèréniLniien. 5. Chil. picunl pour <■(/,

relui. — - 6. Et que. el tie|Uii-; que. 7. Sievant. suiv.inl. En firr'fi!.

par la suite. 8 Ançois que. avant .jue. 9. Un petit, un p' i

10. Proèce. prouisse. .•> ici ie sens de coura,«T<- f>in>l<- sur le p".-,i

«l'iioiiueur il s. 11- la lidélilé au suz.T.-iiii . 11. Busce. pt<-anl poui

lnixche,bnclic. 12. Ardoir iini^re .bnUer. 13 Espoir. pri-. ad ver-

hialement. /)e(i/-('?)c. 14. Apertises, manifeslali.-n^."" tpli>it<. — -

15. Membres de proèce. ceux qui fi)nl. pour ain^i «lire, partie d'^ In famille dont proue.s.se est la mère mulériede. 16- Yaus. pic.inl p ir

ragier en bien faisant, caria memore des bons et li recors*' des {M*eus atisent et entlanient par raison les coers des Jones bacelers ^^, qui tirent et tendent a toute perfection donneur, de quoi proèce est li principaus chiés^^et li certains r essor s...

Et pour che que^', au temps a venir, onpuist savoir qui a mis ceste hystore sus, et qui en a esté actéres'^S jt' nie voel nommer. On m'appelle, qui tant me voet honnerer, sii-e Jehan Froissart, priestre, net de le conté de Haynau et de le bonne, belle et fi'iche -'- ville de Valenchiènes.

Coiiijueacement de la bataille de Créey (1377).

Le roi de France, Philippe VI de Valois, attaqua, le samedi i6 août 1 3 fô.l'armàe du roi d'Angleterre. Edouard III. Celui-ci occupait une position très forte, entre Crécy et Wadicourt, dans la Basse-Picardie. Froissart explique avec beaucoup de clarté les préliminaires de la bataille; il oppose à l'indiscipline delà chevalerie française, l'ordre et la cohésion des forces anglaises. A lire cetrte première partie d, chap.LX, |§ 276 à 277), on comprend déjà que la bataille doit être perdue par les Français. Puis Froissart raconte comment le combat s'engage (|| 278 et sq.s. C'est un modèle de narration à la fois méthodique et pittoresque.

Quant li rois Phelippes vint jusques sus la place ovi li Eng-lès estoient priés '■ de là arresté et ordonné, et il les vei, se li mua li sans % car trop les haioit. Et ne se fust à ce donc ^ nullement refrénés ne astrains dyaus ^ combalre. et dist à ses mareschaus : « Faites passer nos Geneuois devant et commencier la bataille, ou nom de Dieu et d e monsi.gueur saint D.^nis ! » Là avoit de ces dis Geneuois apbalestriers environ quinze mil, qui euissent ossi chier nient que commencier adonc le bataille "', car il estoient du-

eax. — — 17. Li racors, le souvenir. 18. Bacelers, bachuUfis,

jenni' (lievalier {peul-iHre bas chevalier f ; . 19. Chiés, chef.

20 Et pour che que, pour ce <iue, parce que: c/ie, picard pour ce.

21. Actéres [aiiclor\. cas sujet singulier, auteur. 22. Friche,

|iii'.'ii-J. pour fraîche, au sens A'agréable.

1 Priés, près forme picarde^. 2. Se, alors; — 11 mua M sans.

!'■ ■~~iUii lui tourna expressi()u ircquenle dans les chansons de geste;

— haioit. li;iïs-.ait. 3. Donc 7a;!ci, alors. 4. Yaus,eu.T (picard .

— 5. Qui euissent, elc... Oui auraient eu aussi cher que i-rcn .(lui

10g MORCEAUX CllOIStS — MOYKN MiE

rcmentlassé et travillié dak-rn j)i('t plus (k- six liewcs tout armé, et de porter leurs arbalestres. Et disent adonc à kiii-s connestal)Ies que il nestoicnt mies adonc ordonné pour nul grant esploit de balailh'. Ces parnlles volèrent jusques au conte d.Menron. qui eu fu diirem<'nl rourfuiciés, et dist : « On se doit bien cargitT*^ dr \r\ iLlian<l;iiIIc qui ialleiit au plus grant besoing ! »

l'^ntrues qvH' ^ces parolloscouroient. ri qm* ni (hmchmis se ri'cucilloicnt et se detrioient **. descendi unr phu'Vf Jou ciel, si grosse et si ospesse (pie merveilles, et uns t(Mi- MOires et uns eselistres •' moult grans et moult liorrihk-s. En devant celte plueve, par dessus les batailles, otant d un lés comme de l'autre '", avoienl volé si grant fuison de corhaus que sans nombre, et démené le plus gr.uil tenq)ès dou monde. L;i disoient M aucun sage chevidit-r que c'estoil uns signes de giant bataille et de gr:uit rfTusion de sancli. Apriès toutes ces coses. li aires se connnença à esclaircir. et li solaus à luire biaus el clei-s : si lavoient li François droit en loel, el li Knglès par derrière.

(Juaid li Geneuois furent tout recueilliel et mis ensamhle, et il deurent apitrocier leui-s ennemis, il commencièrent à juper *' si très baull que ce fu merveilles; et le fiseiit pour esbahir les Englès, mes li Englès se tinrent f(»ut quoi '"- et ne fisent nul samblanl. Secondement encores ju[)èrent ensi et puis alèrent un petit avant, et li Englès [restoientj tout quoi sans vans mouvoir de leur pas '■'. Tierconient encoi'es juppèrent il m<»ull liault et luoult cler, et passèrent avant, et tendirent leiu's arb:ilestres, et commencièrent à traire ". Et cil arcier d'Engl» terre, quant il veirent ceste ordenance. passèrent un pas avant, et puis lisent voler ces saietles de grant laçon. qui enlrèi'enl et descendirent si ouniemenl ''• sus ces

n'.iiivnienl voulu pour rrcn} que d'en^nprr jilors l;i luilaille. 6- Car-

gier. charger (furine picarde;; — fallent. loiil f;iuU'. 7. Kntrues

que intro u.<(/(ie . landis que. 8 Se detrioient. $^c relard;<ioiil

; 9. Eselistres. éclair. 10. Batailles. Ital.ùllonî- : — lés /<i'"> .

côté. ll.Juper proiioncer/ou/^K'r.ouomalopée . hurler, crier «oop ! ('' '