CASIMIR DELAVIGNE
Casimir Delavigne, né au Havre en 1793, publia, après les Cent Jours, les Me55éneenne5, poésies patriotiques qui répondaient bien à l'état dec esprits et des sentiments en France et obtinrent un succès très vit. Au théâtre il donna successivement les Vêpres siciliennes, tragédie (1819); les Comédiens, comédie; le Paria, tragédie; l'Ecole des vieillards (1823), sa meilleure comédie ; la Princesse Awëlie, comédie (1828); Marino Faliero (1829), Louis XI {\U2), les Enfants d'Edouard (1833), trois tragédies où l'auteur jusque-là fidèle aux doctrines classiques essayait de faire une part aux innovations du romantisme. Don Juan d'Autriche, comédie en prose, fut joué en 1835; la Popularité, Q.ouxédÀ.& en vers, en 1838. La renommée de Delavigne fut brillante de son vivant; il est aujourd'hui ud peu oublié; son style est médiocre ; malgré le succès qu'obtinrent presque toutes ses pièces, ses meilleurs vers ne se trouvent pas dars son théâtre.
A.UX ruines de la Grèce antique.
(Extrait des Nodvbllbs Mbsséniennes.)
0 sommets du Taygète, ô rives du Pénée, De la sombre Tempe vallons silencieux; 0 campagnes d'Athène, ô Grèce infortunée, Où sont pour t'affranchir tes héros et tes Dieux?
240 CASIMIR DELÂVIGNE.
Doux pays, que de fois ma Muse en espérance Se plut à voyager sous ton ciel toujours puri De ta paisible mer, où Vénus prit naissance, Tantôt du haut des monts je contemplais l'azur, Tantôt, cachant au jour ma tête ensevelie
Sous tes bosquets hospitaliers, J'arrêtais vers le soir, dans un bois d'oliviers,
Un vieux pâtre de Thessalie :
« Des dieux de ce vallon contez-moi les secrets, Berger! quelle déesse habite ces fontaines? Voyez-vous quelquefois les Nymphes des forêts
Entr'ouvrir l'écorce des chênes?
Bacchus vient-il encor ieconder vos coteaux? Ce gazon que rougit le sang d'un sacrifice, Est-ce un autel aux dieux des champs et des troupeaux?
Est-ce le tombeau d'Eurydice? »
Mais le pâtre répond par des gémissements : C'est sa fille au cercueil qui dort sous ces bruyères ; Ce sang qui fume encor, c'est celui de ses frères Égorgés par les Musulmans.
Eurotas, Eurotas, que font ces lauriers-roses Sur ton rivage en deuil, par la mort habité? Est-ce pour faire outrage à ta captivité Que ces nobles fleurs sont écloses?
Non, ta gloire n'est plus; non, d'un peuple puissant Tune reverras plus la jeunesse héroïque Laver parmi tes lis ses bras couverts de sang, Et dans ton cristal pur sous ses pas jaillissant Secouer la poudre Olympique.
G en est faiti et ces jours que sont-ils devenus, Où le cygne argenté, tout fier de sa parure.
DIX-NEUVIÈME SIÈCLR. -^-^
Des vierges dans ses jeux caressait les pieds nus; Où tes roseaux divins rendaient un doux murmure?
0 sommets du Taygète, ô rives du Pénée, De la sombre Tempe vallons silencieux, 0 campagnes d'Athène, ô Grèce infortunée, Où sont pour t'affranchir tes héros et tes Dieux?
Ils sont sur tes débris! Aux armes I voici l'heure Où le fer te rendra les beaux jours que je pleure! Voici la Liberté ! tu renais h son nom : Vierge comme Minerve, elle aura pour demeure
Ce qui reste du Parthénon.
Des champs du Sunium, des bois du Cithéron, Descends, peuple chéri de Mars et de Neptune! Vous, relevez les murs; vous, préparez les dards! Femmes, offrez vos vœux sur ces marbres épars ;
Là fut l'autel de la Fortune.
Autour de ce rocher rassemblez-vous, vieillards :
Ce rocher portait la tribune ; Sa base encor debout parle encore aux héros
Qui peuplent la nouvelle Athènes; Prêtez l'oreille, ils ont retenu quelques mots
Des harangues de Démosthènes.
Guerre, guerre aux tyrans! Nochers, fendez les flols Du haut de son tombeau Thémislocle domine
Sur ce port qui l'a vu si grand; Et la mer à vos pieds s'y brise, en murmurant
Le nom sacré de Salamine.
Guerre aux tyrans ! Soldats, le voici, ce clairon Qui des Perses jadis a glacé le courage ! Sortez par ce portique, il est d'heureux présage! Pour revenir vainqueur par là sortit Cimon;
