GRESSET

Et fabrique avec privilège

Ses astronomiques romans.

La méchanceté à la mode.

(Extrait du Méchant.) CLÊON.

Oh bon! Quelle folie! Êtes-vous de ces gens

Soupçonneux, ombrageux ? Croyez-vous aux méchants,

Et réalisez-vous cet être imaginaire,

Ce petit préjugé qui ne va qu'au vulgaire?

Pour moi, je n'y crois pas : soit dit sans intérêt.

Tout le monde est méchant, et personne ne l'est;

On reçoit et l'on rend; on est à peu près quitte.

Parlez-vous des propos? Comme il n'est ni mérite,

Ni goût, ni jugement, qui ne soit contredit,

Que rien n'est vrai sur rien, qu'importe ce qu'on dil?

Tel sera mon héros, et tel sera le vôtre;

L'aigle d'une maison n'est qu'un sot dans une autre.

Je dis ici qu'Eraste est un mauvais plaisant :

Eh bien ! on dit ailleurs qu'Eraste est amusant.

Si vous parlez des faits et des tracasseries,

Je n'y vois dans le fond que des plaisanteries :

Et si vous attachez du crime à tout cela,

Beaucoup d'honnêtes gens sont de ces fripons-là.

L'agrément couvre tout, il rend tout légitime :

Aujourd'hui dans le monde on ne connaît qu'un crime,

C'est l'ennui : pour le fuir, tous les moyens sont bons;

Il gagnerait bientôt les meilleures maisons

Si l'on s'aimait si fort ; l'amusement circule

Par les préventions, les torts, le ridicule :

Au reste, chacun parle et fait comme il l'entend.

Tout est mal, tout est bien, tout le monde est content.