ANTOINE RIVAROL

Chamfort (1741-1794) et Rivarol fl753-1801), divisés par leurs opinions et leurs alliances, ont laissé aeux noms associés dans une renommée commune; tous deux brillèrent par l'esprit à la veille du jour oh l'esprit allait cesser d'être une puissance, et tous deux furent diversement victimes de la Révolution, que l'un avait appelée de tous ses vœux et servie par ses écrits, que l'autre a vivement combattue dès le premier jour. Emigré en 1792, Rivarol publia de nombreux écrits politiques à Bruxelles, à Londres, à Hambourg, où il mourut en 1801.

Dans un temps plus favorable aux études, il aurait pu devenir un critique littéraire éminent et bien mériter de la langue française pa.r d'utiles travaux philologiques. En 1783, l'Académie de Berlin mit au concours cette question : « Qu'est-ce qui a rendu la langue française universelle? Pourquoi mérite-telle cette prérogative? Est-il à présumer qu'elle la conserve? » Rivarûl obtint le prix par un discours

Voy. ci-dessus, t. Il, p. 7, note 3.